Отблеск Венеры. Алексей Вилков

смотрел в окна на горящие огни столицы, удивляясь про себя, как изменился город в его десятилетнее отсутствие. Это другой город. Иная Москва. И сам Денис другой.

      Путь продлился недолго. За окном замаячили стены гостиницы. Несколько организационных минут, и Серебров у себя в номере. Можно расслабиться. Наконец-то он «дома». Номер – его маленькое пристанище. Москва – тоже дом. Вновь обретенный дом.

      Это и есть – возвращение…

      Пусть и не навсегда…

      Серебров отложил чемоданы и скинул помятый костюм. Первым делом он проверил бар. К счастью, там было, чем поживиться. Открыв бутылку французского шампанского с выстрелом пробки в потолок Денис, облив себе пояс и брюки, налил полный фужер пьянящей пены и залпом выпил.

      Из холодильника он достал фрукты, апельсиновый сок и горький шоколад. Лишь сейчас Серебров понял, что очень голоден. Шампанское ударило в виски. Денис отломил ломтик горького шоколада, и настроение его улучшилось. Он стянул тесный галстук и бросил его на кровать. Рубашка оказалась испачкана сладкими брызгами. После расставания с ней Денис включил горячую воду.

      Ванна постепенно наполнялась, так же как Денис наполнялся счастьем. Ни о какой миссии думать не хотелось. Серебров полчаса нежился под водой и еще час подремал в постели. Никакой миссии. Никакой заботы. Но в номере зазвонил телефон. Денис грузно приподнялся с постели и взял трубку.

      – Слушаю, – сказал он уставшим голосом.

      – Желаете ужин в номер? – послышалось из трубки.

      – Да, только чуть позже.

      – Во сколько?

      – Примерно через час, – наобум сказал Серебров. Он наспех перекусил, и есть особо не хотелось. Больше хотелось спать.

      – Хорошо, желаем приятного времяпрепровождения, – слабо донеслось в телефоне.

      – Спасибо, спасибо, – добродушно сказал Серебров, зевая.

      «Телефон…! – осенило Дениса. – Дурное шампанское. Я забыл позвонить. Придется поболтать с Крисом или кто там у них на проводе. Надеюсь, я на полном пансионе, и за все заплачено. А который час? Здесь вечер. Значит, там…? Неважно. Что-то я плохо соображаю…»

      Различия в часовых поясах всегда напрягали Дениса. Он так и не разобрался, что к чему, подобрал упавший на ковер телефон и по памяти набрал номер. Послышались длинные трансконтинентальные гудки.

      – Алло! – кто-то оказался на связи. Денису повезло. Компания функционировала круглосуточно.

      – Это Серебров, – сказал он по-русски. – Соедините меня с Крисом Бейксли.

      – What?

      – Sorry, – опомнился он и повторил на безупречном английском, – я Ден Серебров, соедините меня с мистером Бейксли.

      – Минутку, – понял проводник.

      Ожидание длилось меньше.

      – Я слушаю, – сказал миловидный заокеанский голос.

      – Добрый вечер или доброе утро, Крис! – поприветствовал Серебров. – На связи Москва.

      Крис явно ждал звонка.

      – Приятель! И года не прошло! –