Звезды над Шандаларом (сборник). Владимир Васильев

Даки.

      За едой говорили о пустяках, но едва принесли эль и сладкое, Даки перешел к делу.

      – Наверное, уже ни для кого не секрет, что двое купцов с запада пытались продать у нас довольно необычный товар – Знаки Воинов. Два Знака, принадлежащие Лоту Кидси и Мирону Шелеху. Сначала я решил, что Воины погибли, а Знаки неким непостижимым образом попали не к трагам, как случалось всегда, а в руки кого-то из людей, а потом и к торговцам. Но тут появился Лот, жив-живехонек и со своим Знаком. Я понял, что Мирон, вероятнее всего, тоже невредим и при Знаке.

      Все взглянули на Шелеха – распахнутый ворот рубахи позволял присутствующим видеть его Знак.

      – Получалось, что ко мне попали не настоящие Знаки, а копии. Как ими завладел прощелыги-торговцы, я, к сожалению, не выяснил. Не успел. И тот и другой мгновенно убрались из Зельги, да так ловко, что я даже не смог определить, куда. Зато стало ясно, почему в стороне остались траги.

      Особо распространяться о случившемся я не стал. Однако теперь, когда присутствуют все Воины Шандалара (впервые за последние семь лет!), я считаю необходимым обсудить эти события, для чего и пригласил вас, – Даки кивнул в сторону моряков и горожан.

      Мэр закурил трубку; аромат туранского табака приятно защекотал ноздри.

      – Насколько я понял, – заговорил настоятель Ринет Уордер, – лже-Знаки находятся у вас, почтенный Дакстер. Как вы ими завладели?

      – Я их купил, – ответил Даки просто. – А что еще оставалось?

      – И как намерены распорядиться?

      Даки пожал плечами:

      – Это предстоит решить.

      Лот Кидси, отхлебнув эля, заметил:

      – Не думаю, что все это серьезно. Иначе траги давно бы уже вмешались.

      – Они тоже не всезнающи.

      – Но рано или поздно известие дойдет и до них.

      – Да, но не повредит ли это Шандалару? – вступил в разговор мэр. – Мы обязаны об этом подумать. Хоть моя власть и не простирается дальше Зельги, я желаю добра и процветания всему нашему краю.

      Один из капитанов, по имени Хекли, поднял руку, испрашивая слова.

      – Вопрос: как могут повредить Шандалару лже-Знаки? Ведь это не более чем два кусочка металла на цепочках.

      – Знаки были всегда, – сказал настоятель значительно. – Это магические вещи и в них заключена немалая сила. Даром, что ли, траги так за ними следят?

      – Гм… – Хекли не выглядел убежденным. – Часто ли вы пользуетесь магией Знаков, Воины?

      Лот, Мирон и Демид переглянулись.

      – По-правде сказать, вовсе не пользуемся, – ответствовал Лот, как старший. – Мы ведь не траги и не волшебники, а Воины. Однако я заметил, что одного Воина победить хоть и трудно, но можно. А если объединятся пятеро-шестеро носящих Знаки, такой отряд может обратить в бегство целую армию. Такое уже случалось в старину.

      Учитель, знаток истории и легенд, закивал головой, подтверждая:

      – Было, было. Битва в Артенской долине, так и не состоявшаяся. Двухтысячное войско принца Гартена бежало от отряда в полторы сотни сирских меченосцев,