Столыпин. Аркадий Савеличев

надлежит брать в руки бразды правления.

      До брата было далеко, но отец должен вот-вот вернуться из поездки в Орел и Саратов.

      – Пару к доктору! Пару встречь отцу!

      Домашние еще не слыхивали такого голоса молодого барина. Уж «не пара гнедых, запряженных с зарею», – из Середникова вскачь понеслись, наперегонки, два осенних вихря. По направлению к Москве, подхлестываемые какой-то непонятной тревогой…

      Было 7 сентября 1882 года.

      Время дуэли Михаила Столыпина с князем Шаховским.

      II

      Генерал Столыпин в этот час был не в лучшем расположении духа. Только два года прошло, как выродки бомбой разнесли в клочья и освободителя крестьян, и освободителя болгар. Что теперь делать генералу свиты его величества Александра II? При его сыне, Александре III, войны не предвиделось, отирать сапогами паркеты он не привык – пора вспомнить, что он глава многих поместий, разбросанных по России. За всеми военными компаниями хозяйского глаза там не было. Надо было частью привести их в порядок, частью распродать. С тем и предпринял он осенний вояж в саратовские и орловские поместья. По возвращении следовало все обдумать и хозяйство, как на солдатском смотру, подвергнуть тщательному досмотру – до последней пуговицы, то бишь до последней сохи.

      На плуги железные пора переходить, на плуги!

      Известно, без хозяина дом сирота. Так что сохи еще мозолили глаза…

      Но генерал остается генералом. Ездит в прекрасных партикулярных сюртуках по своим поместьям… помещик незадачливый!.. а видит себя на вороном Урагане, и не в сюртуке английского покроя – в полушубке и бурке, потому что с верховий Шипки несет непролазную метель. Великий князь Николай Николаевич, в отсутствие государя ставший опять главнокомандующим, распоряжался с нарочитой суровостью. Посылая его от деревни Шипки к вершине того же названия, приказал:

      – Генерал Гурко выходит в тыл к туркам из Долины роз, генерал Скобелев, кажется, уже на вершине. Вам надлежит подняться к перевалу по главной дороге. Вы ведь генерал от артиллерии?..

      – …генерал без артиллерии, ваше высочество. – Он и государю смотрел прямо в глаза, а тут чего же?

      – Так возьмите артиллерию!

      – Возьму, сколько найдется.

      – Генерал, как вы рассуждаете?

      – Исходя из нерасторопности тыловых бездельников. Артиллерия все еще тащится где-то на своих топах…

      – Топы?.. Что сие?

      – Орудия. Так болгарские братушки их называют.

      – Гм… Почти что верно. Медленно топают… Конечно, надо бы побыстрее. Слышите, генерал?

      – Слышу, ваше высочество. Спешу на помощь!

      Он молча ждал последнего слова.

      На долгую минуту замолчал и великий князь. Турецкая канонада перехлестывала через вершину Шипки. У турок были прекрасные крупповские пушки, поставленные безвозмездно англичанами. У русских – свои, тоже неплохие, но застрявшие где-то на болгарских непролазных дорогах. Как говаривал Суворов, «гладко было на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить». Тут