Путь с небес. Вячеслав Шалыгин

будет интересно.

      – Восемь чего? – Бородач уставился на посла с недоумением. – Ты про что говоришь, Кочан? Про танкер, что ли? На фига обычному кораблю восемь движков?

      – Я говорю про космолет «Витязь», – пояснил Конта.

      Лишенко издал едва слышный стон, а Бородач зашелся в хохоте. Смеялся он от души и долго.

      – Денежки мои… не даром… потрачены, – сквозь смех выдавил он. – Ты, Лишенко, талант… Ничего не скажешь… Только хрен тебе, министр! Не получится ничего!

      Он утер слезинку и, недобро улыбаясь, взглянул на Конту.

      – Надули тебя, посол. «Витязь» – это музейная редкость, которая летает на обычном ракетном топливе.

      – Да-да, на топливе, – согласился Конта. – Руда…

      – Жидкий водород и кислород, – качая головой, пояснил Бородач. – Улавливаешь смысл?

      – Жидкий?! – ужаснулся посол. – А как же топливо? Металл… Ведь ваши корабли используют металл?

      – Дейтерий с тритием для термоядерных движков наши корабли используют, да уран с плутонием в реакторах-конвертерах, – заявил Бородач. – Только тебе эти слова все равно ни о чем не скажут. Так что бери свои «Витязи» и отваливай в Тиранию, Коттон! Земляне твоей дипломатии не по зубам. Тут волки кругом, а ты крыса. Вас много, вы зубастые, а все одно – грызуны. А мы хищники, понял?

      – Ваша светлость!

      У столика встали четверо офицеров Великокняжеской Службы Охраны.

      – А, прилетели, «беркуты». – Бородач ухмыльнулся. – Ладно, ухожу…

      – Мы вас проводим, – заявил начальник патруля.

      – Да ладно, полковник, я дорогу знаю! Вот и сестренка проводит… Где сестренка? Нина!

      – Княжна Нина ждет вас в экипаже, ваша светлость. Извольте следовать за нами.

      – Пока, Колба! Тирану своему передай от меня персональный привет. – Бородач, шатаясь, встал и едва не растянулся прямо у столика в полный рост. Благо его успели подхватить офицеры. – А ты, Лишенко, талант!

      Он расхохотался, и отголоски его смеха еще долго метались под сводами ресторанного зала…

      Ужин закончился довольно быстро. В полном молчании министр торговли проводил посла до его апартаментов и, так же молча откланявшись, побрел на доклад к Гордееву. Первые двадцать шагов он шел медленно, напряженно размышляя, как бы подать всю эту историю Великому Князю, чтобы не навлечь на себя гнева больше, чем заслужил, но потом взбодрился и ускорил шаг. Задумано все было верно. Если бы не Бородач…

      …– Вот скотина этот Бородач! – Гордеев сердился и едва сдерживал смех одновременно. – Ох, не к добру мы веселимся, Лишенко. Вот окрысится на нас вся их Великая Тирания, будет нам веселье! Так, значит, «Витязей» ему подсунул? Из запасников Музея авиации и космонавтики? Хе-хе…

      – По-моему, он убежден, что, если из урана наштамповать болванок, они будут взрываться, как настоящие ядерные боеголовки.

      – Ну да, «серебряные стрелы», хе-хе…

      – Поэтому, когда я сказал, что мы погрузим корабли и топливо на рудовоз, у него от счастья чуть не выпали глаза.

      – Рудовоз?