Ричард Длинные Руки – принц короны. Гай Юлий Орловский

сказала шепотом:

      – Даже Зигфриду?

      – Да, – ответил я. – Даже Зигфриду.

      Она огляделась, приблизила ко мне голову, голос ее стал едва слышным:

      – Некто… с Той стороны ищет встречи с вами.

      – С той, – переспросил я так же тихо, – это какой?.. Со стороны Мунтвига? Это же прекрасно, я предвидел раскол и шатания в их некогда сплоченных рядах.

      Она покачала головой.

      – Ваше высочество, все гораздо серьезнее. И страшнее.

      Я спросил настороженно:

      – Тогда кто?.. Маги?.. Те, кто служит Злу?

      Она тяжело вздохнула и произнесла так, словно бросилась в ледяную воду с плавающей там снежной крошкой:

      – Со стороны противников… самого Господа.

      Я вздрогнул, по телу пробежал сильнейший озноб. Кровь отлила от щек, я это ощутил, а ногам стало холодно.

      – Значит, ты…

      Она прошептала со слезами на глазах:

      – Нет! Я не служу Злу… И никогда не служила. Даже магия моя древняя, дохристианская.

      – Тогда почему?

      Она опустила голову и сказала в пол:

      – Однажды… только однажды… я освоила одно заклинание, его называют сатанинским, ибо оно уже от новых черных, которые появились во времена Христа и вели с ним борьбу… Но как мне было иначе? Мой маг-мучитель знал все старые заклятия, я могла освободиться только чем-то новым!.. Но я с тех пор, как мой побег удался, никогда больше, клянусь…

      Я кивнул, сказал трезво:

      – Понятно, одна ниточка есть для связи, для них этого достаточно, чтобы… ну, не руководить тобой, а передать ту весть, которую сами передать не могут. Так?

      Она сказала с благодарностью:

      – Вы очень хорошо все объяснили!

      – Работа такая, – пробормотал я, – все объяснять и формулировать, вот такой я формуляр… или формулятор. Что они хотят?

      – Встречи, – прошептала она, плечи передернулись, сказала так же тихо: – Умоляю, не ходите!.. Это опасно.

      – Выманивают, – спросил я, – чтобы убить?.. Ты что-то почуяла?

      Она сказала с неуверенностью:

      – Нет. Напротив, меня уверили, что ничего злого не замышляют. И что вы уйдете обратно целым и невредимым.

      Я пожал плечами.

      – Ну, силам Зла соврать, что сплюнуть. С другой стороны, в некоторых оговоренных случаях слово держать надо, ибо недержание… или несдержание?.. навредит и тому, кто дает слово. Что сказали конкретно?

      – Встреча, – ответила она покорно, – может состояться в полночь или чуть позже, в эту или следующую, на Проклятом Болоте. Это совсем близко от Генгаузгуза, две мили налево по северной дороге. Простите, ваше высочество, но в замок или во дворец они не могут… И вообще в те места, где прошли священники, освящая землю.

      – Странно, – проговорил я мрачно. – И подозрительно. Скажу только тебе, иногда меня посещает сам Сатана. И ничего! Поговорим и расходимся.

      Она вздрогнула, посмотрела расширенными в ужасе глазами.

      – Сам Князь Тьмы?..

      Я кивнул.

      – Да. В любом месте.

      Она с трудом перевела дух.

      – Ну, это