Все зависит от тебя. Гоар Маркосян-Каспер

и даже Маран попросил добавки.

      За столом все сидели невеселые, Ника тоже была огорчена и глядела почти так же печально, как Наи. Собственно, и сам Дан не был особенно настроен лететь – так безбожно скоро после многомесячной экспедиции на Эдуру, и не старался даже скрыть свое нежелание, поскольку и Маран, отодвигая пустую тарелку, бросил в сердцах:

      – Чтоб они провалились! Все эти Лайвы, Песты и прочие подонки! Нет от них избавления.

      – Я тоже поеду в порт, – сказала Наи. – Папа обещал, что никаких журналистов не будет, вообще никого.

      – Ты ему звонила? – спросил Маран.

      – Он сам звонил. Убеждал меня. Говорил о всяких высоких материях. Будто от меня что-то зависит. Будто я могу пустить тебя или не пустить. Будто ты спрашиваешь у меня разрешения.

      – А ты хотела бы, чтобы я спрашивал у тебя разрешения? – поинтересовался Маран.

      – Упаси боже! Мало мне тут трястись за тебя, так еще и терзаться, что сама послала? Уволь!

      – Ты могла б и не посылать, – улыбнулась Ника, – коль скоро он у тебя отпрашивался бы.

      – Ну да! Чтобы он меня за это возненавидел. И потом… – Наи вздохнула и спросила Марана: – Как ты думаешь, он жив или его убили?

      – Олбрайт? Трудно сказать. Чтобы делать предположения, надо понять мотивы похищения. А у нас неполные да и устаревшие сведения. Может, он даже и нашелся… Хотя не думаю.

      – А если вдруг вы прилетите и обнаружите, что он уже на свободе? – спросила Наи. – Вы сразу вернетесь?

      – Конечно. Или ты думаешь, что я так туда рвусь?

      – Не рвешься? – удивилась Ника. – И Поэта повидать не хочешь?

      – Хочу, – сказал Маран. – Но меньше, чем… – Он замолчал и посмотрел на Наи. – Надеюсь, десерта нет? – спросил он.

      – Нет, – улыбнулась Ника.

      – Спасибо. – Он встал и снова посмотрел на Наи, которая покраснела и медлила.

      – Идите, идите, – сказала Ника, и когда они с Даном остались одни, вздохнула: – Ненасытный. Мало ему ночи…

      – Конечно, мало, – пожал плечами Дан. – Даже мне мало, а ему и подавно.

      – Я уже уловила разницу, – засмеялась Ника, – можешь лишний раз не подчеркивать.

      – Какую разницу? – не понял Дан.

      – Разницу в вашем отношении к своим женам, мой дорогой. Ты же слышал… Честно говоря, он меня поразил… Или хотел потрафить самолюбию Наи?

      – Насчет Поэта? Не думаю. Конечно, он хочет видеть Поэта, но…

      – Без отрыва, так сказать, от Наи? То-то и оно. А ты ведь не колеблешься, лететь тебе с ним или остаться со мной. Значит…

      – Ничего это не значит. Он ведь тоже не колеблется. И дело тут не в тебе и Наи и не в нас. От того, найдется Олбрайт или нет, зависит очень многое. Очень многое! Может пострадать контакт в принципе и особенно отношения с Бакнией. Наши скудоумные политиканы способны даже закрыть тамошнее представительство… Ну ты сама понимаешь, ты же умная женщина. К тому же первооткрывательница Торены. А что касается меня и Марана… Ты ведь знаешь, сколько у него там врагов. И вообще это дело опасное, наверняка