Кардинал в серой шинели. Александр Конторович

не всегда.

      – Но как же вот так вышло, что вы стали епископом? Я-то думал, что к этому надо всю жизнь идти.

      – Так я и сейчас на месте не стою. Учиться, сын мой, никогда не поздно.

      – Блин, но не сидя же пять лет в тюряге! Наверное, как-то иначе можно?

      – У всех по-разному. Каждый из нас приходит к служению по-своему. Больше половины наших епископов пришли в церковь уже вполне сложившимися личностями. Да взять хотя бы и молодого барона Ройгена!

      – Кого?

      – Епископа Эрлиха. Он пришел в церковь с военной службы. Тогда он был капитаном, причем одним из самых молодых. Мало кому удавалось продвинуться по службе так быстро.

      – Так он бывший военный?

      – Тяжелая панцирная конница. Командовал там отрядом всадников.

      – Ничего себе! Боевой мужик, оказывается!

      – Как и половина высших иерархов нашей церкви. Видишь ли, сын мой, от слова военачальника зависит жизнь его отряда. А от слова священника… иногда зависит гораздо больше. Не только жизни людей! Не научившись подчиняться – не станешь командиром. Не можешь командовать сотней – не берись за тысячу!

      Да… под таким углом зрения я на здешних попов как-то и не смотрел. Теперь некоторые непонятные мне ранее вещи становятся более объяснимыми. Ясно теперь, откуда в церкви появились спецмонахи с их жесткой дисциплиной и иерархией. Хм, а вот воинских подразделений у них нет! Хотя – вполне могу себе представить, какими они были бы.

      – Да уж, ваше преосвященство, озадачили вы меня! Не знал я таких вот подробностей.

      – Отчего ж не спросил?

      – А рассказали бы?

      – Ты на одной стороне с нами. Один у нас враг, стало быть, нет причин чего-то от тебя скрывать. Церковь, как организация, рискует меньше. Не раз уже терпели мы поражения, но всякий раз снова поднимали голову. А у тебя жизнь одна… и не очень-то она легкая и приятная. Есть, что терять.

      – Спасибо за откровенность, ваше преосвященство. При случае спрошу кого-нибудь. Если увижу что-то непонятное.

      – Спрашивай. А сейчас… наверное, надо идти к тем, кто нас давно уже ожидает. Ты прав, сын мой, времени у нас мало, а дел много. Да и к дождю дело идет, лучше уйти под крышу.

      – К дождю?

      – Посмотри на зубцы «каменной вдовы», видишь – они подернулись дымкой? Значит, скоро будет дождь.

      – «Каменная вдова»? Кто это?

      – Ты не знаешь? – удивляется Гройнен. – Да вот же она – перед тобой!

      Его сухая рука указывает на старую башню.

      – Э-м-м… А я и не знал, что у нее есть свое имя!

      – Так что же тебе не рассказали об этом прошлые жители зам… прости старика, совсем запамятовал! – он совершенно по-стариковски качает головой. – Все верно, кому было рассказывать-то?

      – И что, рассказ был бы интересным?

      – Да как тебе сказать… Про эту башню сложено множество легенд. Как ты думаешь, давно ли она здесь стоит?

      – Ну… она старше других построек замка. Лет на пятьдесят, я полагаю.

      – На сто.

      – Ого!

      – Ты заметил, что она отделена от остальных построек?

      – Разумеется!