Кардинал в серой шинели. Александр Конторович

всадника на неполный десяток солдат… это плохо.

      Спешившись, остальные нападающие начинают растаскивать завал. Солдаты еще могут уйти – лес за спиной. Конь глубоко не пройдет, и уж, во всяком случае, скакать по заросшему лесу существенно труднее, нежели бежать.

      Но в этом случае они откроют дорогу на холм… а мне отсюда деваться некуда.

      Поднимаю с земли чье-то копье. Я не сильный мастер им орудовать, но уж в бок-то пырнуть смогу. А всадники как раз боком-то ко мне и повернуты. Ежели не с тропы выскочу, а дорогу срежу.

      Несусь вниз, чуть притормаживая на поворотах и отталкиваясь от земли древком копья.

      Взлетаю на очередной пригорок.

      Так… один из всадников уже обмяк в седле, но и наши ряды поредели – двоих горцы все-таки срубили.

      Изменив в последний момент свое решение, бросаю копье не в ближнего ко мне кавалериста, а в того, что следом за ним.

      Не шибко удачно, всего лишь ногу оцарапал, но от боя отвлек. А тут уж и ребята не сплоховали. К нему незаметной тенью метнулся монах… дальше я не смотрел, на ближней дистанции горцу ничего не светило. Хоть на коне, хоть на слоне.

      А сам я, оттолкнувшись от склона, прыгаю на круп лошади ближайшего всадника.

      Хоп!

      Удачно вышло! Обхватив за спину всадника, удерживаюсь на лошади. На это я и рассчитывал, он-то крепко в седле сидит, вот и подержусь за чужие плечи. Изо всех сил пихаю горца, и он, не ожидая такого подвоха, валится вперед.

      Пока злодей не опомнился, рванув из ножен Рунный клинок, не целясь, полосую им своего противника.

      Готов…

      Последний кавалерист резко разворачивает коня в мою сторону. Рубить меня собираешься? Ну-ну… Попробовал тут недавно один такой…

      Горец историей и слухами, похоже, не интересуется. Оружие в моей руке ему, по-видимому, незнакомо. И оттого он со всей силы, приподнявшись на стременах, обрушивает на меня свой меч!

      Хорошо, что я клинок вовремя подставил, да и развернуть его успел, как надо.

      Знакомый звон… и на лице моего противника появляется удивленное выражение. Так-то, родной! Плохо быть нелюбопытным!

      А в следующую секунду он, взмахнув руками, слетает с седла. Кто-то из ребят метнул аркан.

      Разворачиваю коня.

      У баррикады, уже наполовину разобранной, столпились горцы. Их лошади чуть поодаль.

      Удачный момент – у них нет в руках оружия!

      Рискнуть и повторить прыжок через завал? Увы… не с моим искусством наездника. Ездить могу, скакать тоже, даже рубить с коня учился. А вот прыжки… маловато будет, как говорил в мультфильме один сказочный персонаж. Повисну, вот так же, как этот прыгун, на корнях и сучьях…

      Нет уж!

      Но ведь горцы об этом не знают?!

      Даю лошади шенкеля и посылаю на завал!

      Не в восторге от перспективы получить копытом в лоб, осаждающие горцы отскакивают в стороны и назад.

      А я выскакиваю из седла. Тот еще кавалерист… на землю бы спрыгнуть, не осрамиться…

      Ага! Вышло!

      Вот теперь –