Смерть длится только миг. Ксения Любимова

снова открылась, пропуская Марию с большой миской в руках. Она прошествовала к столу и поставила ее на самую середину. Однако Мариша даже не обратила внимания на содержимое миски. Ее взгляд был прикован к огромному коту, который вслед за хозяйкой вошел в комнату. Котище был угольно-черного цвета, без единого пятнышка. На шее красовался блестящий ошейник, и весь его вид был преисполнен такого благородства, что будь он человеком, то наверняка ни с кем из присутствующих даже не стал бы разговаривать.

      – Маркиз, нагулялся, – неожиданно ласково произнес Семен. – Где пропадал два дня, шельмец?

      Кот искоса посмотрел на мужчину и, не обращая на него внимания, последовал прямиком к столу.

      Тут кот резко спрыгнул со стола, свалив стопку журналов и газет прямо на пол. Мариша кинулась поднимать их.

      – Да не надо, оставь, – устало произнесла Мария, – я потом уберу.

      – Ничего, мне не трудно.

      Девушка складывала журналы в стопку и удивлялась интересам Ивана. Казалось, совершенно разные издания никак не могли сочетаться между собой, однако, учитывая, как быстро меняются предпочтения Ивана, удивляться, наверное, не следовало. Здесь были «Тайны века», «Наука и жизнь», «Третий глаз», «Городская недвижимость», «Русское искусство» и многое другое. Последний журнал оказался открыт прямо посередине. На развороте красовалась фотография огромной жуткой крысы с облезлым хвостом, а ниже шла надпись: «Будущее планеты – это цивилизация разумных крыс».

      Мария налила себе чаю, достала из кармана коробочку и насыпала что-то себе в чашку. Мариша с любопытством посмотрела на женщину.

      – Это сорбит, – ответила Мария, перехватив Маришин взгляд. – Отвыкаю от сахара. Для здоровья полезнее. Дай-ка сюда, – попросила она, увидев в руках девушки журнал. – Интересная статья. Я вчера не успела ее осилить, положу на видное место, дочитаю после ужина.

      – Нашла о чем читать, – скривился Семен. – У нас живет своя собственная крыса, которую я никак не могу изловить.

      – Ручная? – поинтересовалась Мариша.

      – Как же, ручная… У нас столько живности, что только крыс нам не хватало. Вот такая же, противная и страшная. Выходит из подвала и смотрит прямо в глаза. А взгляд такой жуткий, словно она меня извести хочет.

      – Не придумывай, – махнула рукой Мария. – Там мозгов то два грамма.

      – Два не два, а все мои ловушки обходит, словно заправский солдат.

      – Я где-то читал, что крыса – очень умное животное, – задумчиво произнес Игорь. – Есть такая теория, что если бы человек не стал разумным существом, то его место заняла бы крыса. Ее интеллект гораздо выше человеческого. И если бы не короткий срок жизни, она могла бы поспорить с нами за свое существование.

      – Скажешь тоже, – отозвался Семен. – Откуда у нее ум-то?

      – Откуда же я знаю?

      – А я слышал, что голодная крыса способна загрызть человека насмерть, – влез Иван.

      – Тьфу тебе, – сплюнула Мария. – Ты специально об этом говоришь, чтобы я перестала в подпол лазить?

      – Успокойся,