Смерть длится только миг. Ксения Любимова

едой, – ответила девушка и села рядом. – Игорь сказал, что Антонина пропала, вот я и решила приехать. Может, смогу чем-то помочь?

      – Спасибо. Нам действительно нужна поддержка.

      – Вам не трудно говорить? – вдруг заволновалась Мариша. – Может, мне лучше уйти?

      – Нет, нет, ни в коем случае, – ответила та. – Рядом с тобой мне даже спокойнее. Представляешь, – Мария понизила голос, – со вчерашнего дня меня не покидает ощущение приближающейся беды. Такое в моей жизни было только однажды, когда умирала мама. Однажды ей поплохело, она пошла к врачу, а когда вернулась домой, я поняла – что-то не то. Правда, мама сказала, что все в порядке, но с тех пор я стала ждать чего-то страшного и неотвратимого. Так и случилось. Через месяц она умерла. Ванька маленький еще был.

      – Сейчас у вас то же самое чувство? – спросила Мариша, потому что Мария замолчала.

      – Что-то вроде этого.

      Женщина повернулась и тихонько застонала.

      – Принеси воды, пожалуйста, – попросила она. – Мне пока лучше не вставать, а то опять давление зашкалит.

      Мариша поднялась и направилась в кухню. Игоря по-прежнему не было видно. Также она не наблюдала ни Ивана, ни Семена. Очевидно, мужчины были заняты поисками Антонины.

      Первым, кого она увидела, войдя в кухню, был Маркиз. Кот, как-то умудрившись открыть холодильник, на одной лапе висел на верхней полке, а другой пытался стянуть кусок ветчины. На Маришу он не обратил никакого внимания и увлеченно продолжил свое занятие.

      – А ну, брысь! – воскликнула она и хлопнула в ладоши.

      Однако дрянной кот даже и ухом не повел. Ему, наконец, удалось подцепить ветчину, и он с победным мяуканьем соскочил на пол.

      – Лучше бы крыс ловил, – с сожалением сказала девушка вслед наглому созданию.

      – Мяу! – презрительно ответил кот, даже не повернув головы.

      Мариша взяла со стола кувшин с водой, стакан и направилась обратно.

      – Вот спасибо, – поблагодарила Мария. – Ванька куда-то запропастился, да и Семена не видно, а мне все никак не полегчает.

      – Так что у вас случилось? – поинтересовалась Мариша, решив, что подходящий момент для расспросов настал.

      – Я и сама толком не знаю. Утром встала, как всегда, пошла к корове. Дома все было тихо, я ведь самая первая встаю, в пять утра уже на ногах. А в восемь Семен бежит, спрашивает: Тоню не видела? Не видела, говорю. А что случилось? Сам не знаю, отвечает, я проснулся полчаса назад, а ее уже нет. Сначала думал, она кухне. Заглянул – нет ее. Тогда вышел во двор, поискал, покричал – тоже нету. Вот куда она могла деться? И тут мне стало страшно! – Мария опять застонала. – У меня после этой истории с крысой душа не на месте. И ведь умом понимаю, что обычная крыса не может принести никаких неприятностей, а все равно переживаю.

      – История, конечно, странная, – задумчиво пробормотала Мариша. – И крыса вовсе не злая ведьма. Но ведь Антонина пропала! И этому должно быть объяснение.

      – Обязательно должно быть, – с деланой бодростью ответила Мария. – Не могла она просто так