Кладбище улик. Сергей Палий

по лестнице словно вихри, чуть не сбив с ног дворецкого, который запоздало спешил подсобить пожарникам. Тот шарахнулся в сторону, но, кажется, не шибко струхнул…

      Прачечная. Влажное белье, стеганувшее по глазам…

      Какой-то склад. Грохот расшвыриваемой утвари…

      Длинный коридор, упирающийся в маленький, слабо освещенный холл.

      В полутьме прихожей Кетгут почти схватил девчонку за короткий хвост, но та резко сменила траекторию, и ему пришлось затормозить, чтобы не вписаться башкой в зеркальный стенной шкаф.

      Он остановился и быстро огляделся.

      Продолжать погоню было не только затруднительно из-за преимущества в скорости мелкой канальи, но и опасно. Хватит, в самом деле! Он уже засветил свое мурло перед двумя слугами Деббенуза, и убрать их по-тихому теперь никакой возможности нет. А в равном бою – еще большой вопрос: кто кого отправит в родящее чрево колодца жизни! Дворецкий – сильный взрослый ящер, наверняка неплохо армированный, а у Кетгута не осталось никакого оружия, кроме ловкости и черепушки с сомнительной начинкой. К тому же личная охрана магната вот-вот подоспеет! Вообще-то странно, что она до сих пор не перевернула цитадель вверх дном. Тормоза какие-то… Да и полиция нагрянет с минуты на минуту!

      Как же быть?

      Оставить двух свидетелей и свалить? Или же ввязаться в бой с немалым шансом проиграть?

      Ребенок, навряд ли могущий точно описать следакам малоприметную внешность Кетгута, и дворецкий, лишь мельком видевший его лицо…

      Решено!

      Бежать.

      Кетгут сорвался с места, словно спринтер на старте.

      Он миновал пустую кухню с бурлящей в котле похлебкой да вонючей кучей потрохов посреди разделочного стола и оказался в полуподвальном помещении, использующимся как погреб.

      Не сюда!

      Вернувшись в кухню, кетгут обнаружил на пороге разъяренного дворецкого.

      – Хиргец… – обронил он, пинком распахивая дверь, ведущую на улицу.

      Краем глаза, Кетгут увидел, как рядом с его плечом в косяк с глухим стуком воткнулся гигантский разделочный тесак. «А слуга-то мастак обращаться с холодным оружием… Чуть не попал…» – мелькнуло в голове.

      Он стремительно выскочил наружу.

      Задний двор встретил Кетгута проливным дождем и полицейским нарядом, бегущим по дальнему краю лужайки.

      Дождь – это хорошо. Он сокращает видимость, а значит, дает дополнительное преимущество.

      А вот полицаи – это, несомненно, плохо.

      Быстро же они среагировали на сигналку! Служители закона становились на редкость расторопными, когда речь шла о богатых клиентах, и имелась возможность не только выслужиться перед начальником управления, но и сорвать денежный куш.

      – Сюда! – привлекая внимание копов, взревел дворецкий за спиной.

      Кетгут, напрочь позабыв об осторожности и скрытности, ломанулся через фигурно выстриженный кустарник. Едва не запутавшись в кольцах садового шланга, он стремглав доскакал до забора и перемахнул на другую сторону.

      Позади тренькнули струны арбалетов,