Ник Северянин и битва с Королем кошмаров. Лора Герингер

самым безопасным местом для детей будет Корневище. Предлагаю вам всем провести там ночь, – наконец произнес маг. – Древнее зло проснулось… Идемте, мне есть, что вам рассказать.

      И прежде чем кто-либо успел открыть рот, Омбрик распахнул полы мантии и перенес детей и родителей к себе, под надежную защиту тысячелетнего дерева.

      Глава пятая

      Золотое время

      Для такого загадочного человека, каким являлся Омбрик, маг был чрезвычайно предупредителен к своим гостям. Он не только собрал всех жителей деревни у себя в дереве, но и попросил Корневище приготовить мягкие уютные постельки для детей. Дерево, конечно, как всегда, принялось ворчать и жаловаться, но в итоге послушалось. Кровати материализовались прямо из сердцевины Корневища, развернувшись во все стороны, подобно спицам огромного колеса. В каждом ряду размещалось по пять коек, одна над другой, а в центре импровизированной спальни появилась винтовая лестница, уводящая вниз дерева. Из воздуха рядом с кроватями возникли печенья, шоколадки и горячее какао. Все это разнообразие парило, норовя залететь в рот. Воспоминания о пережитом ужасе покинули детей, как только они потянулись за сладостями. Взрослые же были не так забывчивы, ибо знали, гостеприимность мага призвана лишь подсластить горькую пилюлю… Что Омбрик собирался рассказать им?

      Пока дети делили печенье, маг стоял на лестнице, печально вглядываясь в зияющую пустоту, уходящую вдаль и заканчивающуюся кроной дерева.

      Он поднял указательный палец и несколько раз покрутил им в воздухе, рисуя круги. Внезапно кора дерева стала опадать, подобно кожуре апельсина, образуя круглый портал, напоминающий окно. В портале появились фигурки жителей деревни: мамы и папы, бабушки и дедушки, тети и дяди. Дети от удивления даже привстали на своих кроватях и задрали головы.

      Картинка портала сменилась, теперь их взглядам предстало темное небо, усыпанное мириадами звезд, и светящаяся в центре его полная Луна.

      – Сегодня мы оказались втянутыми в войну, которая длится не одно тысячелетие, – начал Омбрик, медленно поднимаясь по винтовой лестнице. – Взгляните на Луну! Думаете, она всегда освещала наш небосвод? А вот и нет. Светило – результат победы в войне – войне с Королем кошмаров, – маг помедлил и взмахнул рукой, касаясь светящейся сферы портала.

      К удивлению жителей Сантофф Клауссена, по поверхности Луны побежали картинки, сменяя одна другую, словно подстраиваясь под темп речи мага.

История Золотого времени

      Было время, называемое Золотым. Говорят, ничто, существовавшее в подлунном мире ни до, ни после, не сравнится с ним. Люди могли путешествовать с планеты на планету, со звезды на звезду. Галактику бороздили воздушные суда всевозможных размеров и форм, а всей Вселенной руководила Плеяда – группа звезд и планет, управляемых достопочтимыми семьями, которые мудро и честно царствовали на радость