Астронавты. Отвергнутые космосом. Рина Грант

в кресле и наблюдал за их реакцией.

      Астронавты помолчали, переваривая новость.

      – Не может этого быть, – выговорил Питер Маленький. – Ведь страховая система… она тем и сильна, что никому не подчиняется. Особенно охране здоровья и безопасности. Разве не так, Кокки? – повернулся он к пожилому бортинженеру.

      Тот неуверенно пожал плечами.

      – Это решение витало в воздухе, – наконец сказал он, – уже довольно давно.

      Йос механически продолжал постукивать углом планшетки о стол, глядя на инспектора.

      – Любопытно, – процедил он. – А нас это как-то заденет?

      Электрий помедлил. Директор Общества Соцразвития сказал ему: убеждай, как хочешь, говори, что хочешь. Ну что ж. Он поднял голову на астронавтов и заговорил:

      – Судя по всему, эта инициатива исходила от самих страховых. Они приняли решение больше не принимать к рассмотрению случаи, произошедшие с нарушением норм охраны здоровья и безопасности граждан. Во избежание злоупотреблений.

      В брехаловке воцарилось молчание. Йос покачал головой и презрительно поджал губы.

      – Чертовы бюрократы, – наконец процедил Кок. – Собак им было мало, теперь и до нас добрались.

      – Собак? Каких собак? – не понял инспектор.

      Кок усмехнулся:

      – Инспекция по охране здоровья и безопасности издала приказ для полиции, чтобы те перед преследованием преступника с собаками брали с него справку об отсутствии аллергии на собачью шерсть.

      Питер неуверенно хихикнул.

      – Ну все, – проворчал Йос. – Пропал космос. Теперь будут летать по одобренным маршрутам, и чтоб не дай бог у грузового андроида чирей на заднице не вскочил, а то до конца дней ему из своего кармана платить будешь. – Помолчал. – Надеюсь, хоть обратной силы этому закону не дадут? А то всех нас по миру пустят. Может, затем все это и затевается.

      – Насчет обратной силы мне ничего не известно, – буркнул инспектор, поднялся и подошел к иллюминатору. Приложился лбом к холодному стеклу и уставился в темноту. Выдержав паузу, добавил веско:

      – Но это, безусловно, возможно.

      Времени было в обрез: транспортер вернется с минуты на минуту. Но надо дать экипажу время усвоить новость и сделать выводы. Понять, что спасение зараженных поселенцев может обернуться для них потерей работы, страховки и пенсии. И что они сами могут превратиться в таких же безработных и кончить жизнь на базах в дальнем космосе.

      Астронавты сидели и молчали. Первым подал голос Питер:

      – Господин инспектор?

      Электрий с готовностью поднял голову.

      Питер помялся:

      – Я тут думаю, о чем вы сказали… вот это новое распоряжение… как по-вашему, оно может иметь отношение к нашим сегодняшним событиям?

      Внутренне торжествуя, Электрий помотал головой: не понимаю. Питер продолжил:

      – Господин медик сегодня уже говорил, что спасение пострадавших с базы противоречит требованиям этой самой инспекции по охране здоровья и безопасности.