О чем думала королева? (сборник). Павел Амнуэль

не пропадало. Но никогда его не запирали. Никогда. А сейчас он заперт. Возможно, у Джулии завелись какие-то драгоценности. В конце концов, я, как бывший муж, имею право…

      – Ограбить свою бывшую жену, – закончила за Джека Патрисия.

      – Зачем так грубо? Просто позаимствовать часть. Ведь она выставила меня на улицу без гроша в кармане.

      – Ну, в этом она абсолютно права.

      – Женская солидарность.

      – Ты собираешься взломать сейф?

      – У меня есть ключ.

      – Откуда он у тебя?

      – Ты меня недооцениваешь. Я давно сделал копии ключей от сейфа и квартиры. Я человек предусмотрительный.

      – И где ты их хранил все это время?

      – Не догадываешься?

      – В кармане?

      Джек рассмеялся.

      – У тебя, дорогая. На самой верхней полке в шкафу, под бумагой.

      – Я потрясена, Джек. Выходит, я соучастница.

      – Пока нет. Но во вторник, когда Джулия отправится навещать мою бывшую тещу, станешь.

      – Только этого мне недоставало! Я не достойна своих предков!

      – Своих предков? Рабов?

      – Если хочешь знать, Джек, мой прапрадед Джереми был рабовладельцем!

      – Не знал, что в твоих жилах течет и белая кровь!

      – В моих жилах течет только черная кровь, хотя она такая же красная как у тебя! – гордо заявила Патрисия, натягивая на себя тренировочный костюм.

      – Понял. А рабы были белые? – с издевкой спросил Джек.

      – Мой прапрадед был рабом у Стэнфордов. Наша семейная легенда гласит, что он спас жизнь своему хозяину на охоте, рискуя своей. Правда, уже через несколько месяцев Стэнфорд-старший скончался от банальной лихорадки. Перед смертью он поделил свое имущество поровну между своим единственным сыном и Джереми и даровал моему предку свободу. Конечно, младший Стэнфорд мог запросто разделаться с ним, но он любил своего отца и чтил его волю. Более того, он согласился продать Джереми свою половину усадьбы со всеми рабами. А их было несколько десятков. Но Джереми не зря считали умным. Он понимал, что если все это вылезет наружу, ему конец. Представляешь, он нанял Стэнфорда в качестве исполняющего обязанности рабовладельца и платил ему жалованье! Он платил жалованье и своим рабам. В итоге, когда с рабством было покончено, у его бывших рабов скопился небольшой стартовый капитал, и кое-кто из них смог открыть свою лавку или мастерскую!

      – Неужели никто из соседей Стэнфорда ничего не учуял или сам Стэнфорд не проболтался?

      – Стэнфорд держал язык за зубами: ведь и ему бы не поздоровилось. Но слушок пошел, и несколько раз на усадьбу устраивался налет. Но ведь Джереми с семьей продолжал жить в своей лачуге, а Стэнфорд занимал всю усадьбу. Так что налетчики быстро убеждались в необоснованности слухов и даже приносили Стэнфорду свои извинения.

      – Замечательная рождественская история! Джулия бы сделала из нее роман.

      – Возможно, в этой истории есть немного выдумки. Но дыма без огня не бывает. Когда-нибудь я расскажу ее своим внукам.

* * *

      Во вторник утром Джек взял такси и добралс