Механический волшебник. Михаил Ланцов

крови для ритуала, добил раненых и осмотрел тела на предмет ценностей. Ничего особенного найти не удалось, кроме парочки серебряных колец. Так что уже спустя четверть часа с начала боя отряд в полном составе оказался перед охваченным паникой пленником. Вблизи его глаза уже стали совершенно обычными, а он сам вёл себя как простое порождение тьмы.

      Что было явным подвохом. Алистер даже начал юморить, отпуская шутки про волшебное зрение, которому чудятся всякие глупости, но Дален этого дурачка полностью игнорировал и лихорадочно обдумывал происшествие.

      Говорить простые порождения тьмы не умели, а по уровню интеллекта не сильно превосходили собак или волков. А здесь был уровень интеллекта явно выше. Не могли животные, подвергнувшиеся в засаде неожиданному нападению, ответить контратакой. Они бы бросили позицию и бежали, чтобы выбрать новую. Поэтому Дален ходил кругами вокруг харлока (так называли порождений тьмы, получаемых из людей) и думал. В конце концов он остановился и уставился прямо в глаза своему пленнику, около минуты смотрел и выдавил из себя:

      – Уртемиэль, это не смешно.

      – Что?! – Алистер удивлённо воскликнул и посмотрел на Далена.

      Джори с Даветом напряглись, прислушиваясь.

      – Хватит уже прятаться. Я видел тебя.

      – Дален, ты себя хорошо чувствуешь? – Джори был всерьёз обеспокоен.

      – А кто такой этот Урти… Урте… как там его? – спросил Давет.

      – Уртемиэль – один из семи древних богов, его почитали как дракона красоты, который после заражения скверной превратился в архидемона. Впрочем, как и предыдущие. Вся та мелочёвка, которую мы сегодня пустили под нож, обладает очень примитивным разумом. На уровне социального животного, вроде собаки или волка. Ими управляют либо особые существа вроде последователей Архитектора, либо лично Уртемиэль, вселяясь временно в одного из простых бойцов. Ведь так? – Дален улыбнулся и похлопал по щеке харлока. После чего повернулся к совершенно стёкшим в осадок сотоварищам и хотел было продолжить глумиться, но за его спиной послышался какой-то шум. Оглянувшись, он увидел, как харлока бьёт дрожь, да такая крупная, что корни трещат, еле выдерживая. Спустя двадцать секунд тот уставился на Далена теми самыми жёлтыми глазами и буквально прогудел голосом, исходящим как будто из глубокой шахты:

      – Кто ты, смертный?

      Дален вежливо поклонился и ответил:

      – Я маг. Новобранец серых стражей.

      – Откуда ты знаешь про Архитектора?

      – Это долгая история, которая закончится не здесь. Но я звал тебя не для этого.

      – …

      – Я вижу войну, но не вижу цели. Скажи, ради чего ты, древний бог, возглавил армию?

      – Ты же это знаешь, зачем спрашиваешь?

      – Если это так, то это безумие! Разве нет способа излечиться?

      – Нет. Архитектор всё предусмотрел. Мне даже с тобой сложно разговаривать. Это всё, что ты хотел?

      – Да. Пожалуй.

      Дален