Ошибка резидента. Олег Шмелев

краю круга.

      Они встали у колонны в десятом ряду. Зароков спросил у соседа, как пройти к кассам тотализатора, и, оставив Марию, побежал сделать ставку. Он купил наугад десять билетов в «одинаре» – по полтиннику и десять дублей – по рублю. Когда он брал сдачу, на кругу зазвонил колокол, трибуны взорвались тысячеустым криком, и Зароков поймал себя на том, что он совсем забыл о главной причине, приведшей его сюда, что дух игры, азарт, которым пропитан воздух ипподрома, проник в него и завладел им. И ему показалось унизительным разыгрывать перед Марией комедию. Но это было лишь минутной слабостью. Отойдя от кассы, он стряхнул с себя наваждение.

      Мария смотрела на дорожку, где в ожидании нового заезда взад-вперед бегали размашистой рысью лошади, впряженные в крохотные двухколесные коляски, в которых сидели наездники в разноцветных камзолах, и глаза ее блестели.

      Зароков, пошутив насчет того, что им, как новичкам, обязательно должно повезти, разделил билеты на две пачки, положил одну в левый карман пальто, другую в правый и сказал, что левая пачка принадлежит Марии, а правая – ему.

      Дали старт очередному заезду, и трибуны притихли. Зароков держал Марию под руку, искоса поглядывал на нее и молчал.

      Снова зазвонил колокол, и трибуны снова взревели и вздохнули. Потом опять очередной заезд. И так повторялось раз семь или восемь. Не разбираясь в механизме тотализатора, Зароков решил не вникать в объявляемые по радио и черными цифрами на белом щите номера выигравших лошадей и величину выигрышей. Он сказал Марии, что они узнают обо всем сразу, когда бега окончатся.

      Все здесь было удивительно и для него, и для Марии. Но самое удивительное произошло тогда, когда Зароков, снова оставив Марию, спустился к кассам, выплачивавшим выигрыши, и разузнал, по каким билетам платят. Оказывается, ему не придется разыгрывать комедию перед Марией: шесть его билетов – два одинарных и четыре дубля – выиграли! Три билета были из левого кармана, три из правого. Выигрыши были одинаковые, потому что и на четырех дублях и на двух одинарных значились одинаковые ставки – так купил Зароков.

      Зароков встал в очередь сначала к одной кассе, получил по одинарным семнадцать рублей, потом в другом окошке, где народу было значительно меньше, получил по дублям, и эта сумма повергла его в изумление: девяносто шесть рублей! Черт его знает, действительно новичкам везет!

      На трибуну, где ждала его Мария, Зароков взлетел единым махом.

      – Вот! – возбужденно воскликнул он. – Мы выиграли сто тринадцать рублей. Хотите – верьте, хотите – нет. Половина ваша.

      Он помахал зажатыми в руке деньгами. Мария засмеялась, слегка закинув голову, и сказала тихонько:

      – Нет, нет! Что вы! Я их не покупала.

      – Но это нечестно! – воскликнул Зароков. – Если уж считаться и быть щепетильным, то я вычту из вашей половины стоимость билетов – три рубля. И ваша совесть спокойна.

      Но Мария категорически отказалась от денег.

      – Лучше идемте отсюда. Я что-то начинаю зябнуть. – Она взяла его под руку, и они пошли по лабиринту переходов.

      – Но если вы откажетесь сейчас пойти