След молнии. Ребекка Роанхорс

монстры.

      – Неужели? – Я перекидываю окровавленные мешки с одного плеча на другое и слышу, как стукаются друг о друга головы. – С чего так?

      – Потому что знал, что вы его убьете. Вы знаменитость.

      Я фыркаю.

      – Знаменитость?

      – Подружка Убийцы Чудовищ.

      Лицо мое становится жестче.

      – Я не его подружка.

      Мальчик огорченно смотрит на меня. Он разочарован – как мною, так и собой.

      – Слушай, – говорю я, – у тебя мое вознаграждение?

      – А вы сделали работу?

      Какой дельный парнишка. Я скидываю мешки с плеча. Откладываю маленький в сторону и берусь за большой.

      – Этот не открывай. – Я показываю на маленький. – Он для семьи. Пусть похоронят как положено.

      – Вы не спасли ее?

      Я не отвечаю на вопрос. Он очень сложный, а я слишком устала, чтобы суметь как следует объяснить. Я открываю большой мешок и показываю содержимое.

      После того как мальчик заглядывает внутрь, часть его бравады куда-то улетучивается. Он тяжело сглатывает.

      – Это…

      – Голова чудовища. Отнесу ее знакомому знахарю в Тсэ-Бонито. Может, расскажет, кто это. Или что.

      Малыш кивает.

      – Круто!

      Может, и «круто», когда ты в его возрасте, но для меня это совсем не так. Он шарит рукой где-то за дверью и достает уже знакомую мне синюю сумку.

      Естественно, я проверяю, что там внутри. Те же серебряные украшения, та же говенная бирюза.

      – Да ладно!

      – Ой, – восклицает мальчик, делая вид, что забыл. Затем снова шарится за дверью и достает оттуда два одеяла. Одно, похоже, «Пендлтон»[12] – толстое и теплое, но яркий сине-зелено-желтый традиционный стреловидный узор достаточно банален. А вот второе… Я узнаю в нем ковер «Два Серых Холма»[13]. Как рассказывала мне нали[14], такие ковры – ужасная редкость и стоят очень дорого. Сейчас их почти уже не делают.

      Я впечатлена.

      – Это очень дорого.

      Он пожимает плечами и начинает ковырять в зубах. Взгляд его блуждает по маленькому окровавленному мешочку. Но он не выглядит испуганным от того, что внутри. Скорее ему любопытно.

      Я оставляю себе «Пендлтон», но возвращаю ему «Два Серых Холма».

      – Скажи семье, что мы в расчете. Сделка состоялась.

      Плата есть плата, и я не собираюсь проявлять мягкость. Но и не могу взять «Два Серых Холма», если голова их дочери лежит в мешке.

      Я засовываю яркое одеяло под мышку, затем беру в одну руку сумку с драгоценностями, а в другую мешок с головой монстра и иду к своему грузовичку.

      – Как вы думаете, здесь еще есть чудовища?

      Голос мальчика за моей спиной немного хриплый – но больше от волнения, чем от страха.

      – Не могу сказать, пока не расспрошу знахаря.

      Я скорее чувствую, чем вижу, как он наклоняется над маленьким мешком.

      – Не вздумай!

      – Это она, да? – спрашивает он уже в полном волнении. – Атти?

      Понятия

12

Pendleton – один из старейших американских производителей шерстяных вещей. Визитная карточка бренда – теплые мягкие пледы с яркими узорами, вдохновленные творчеством и бытом коренных народов Северной Америки.

13

Ковры, изготовляемые индианками резервации Навахо в районе Two Grey Hills; имеют геометрический узор черного, белого, серого и коричневого тонов. Считаются лучшими из 13 типов индейских ковров.

14

Бабушка со стороны отца (íàâàõ.).