Садовник из Очакова. Андрей Курков

рассмеялся разливавший. – Мы тоже не в отпуск едем. – Два дня подводной сварки, потом по пол-литра на брата для согрева, и назад!

      «Подводная сварка» вызвала у Игоря уважение.

      Разливавший протянул руку Игорю.

      – Ваня, – представился он. – А это Женя, – показал он взглядом на напарника.

      – Я выйду покурю, – Степан поднялся и покинул купе.

      Поезд тронулся. Женя добавил себе и напарнику в пиво водки. Взглядом предложил Игорю сделать такой же коктейль, но Игорь отказался.

      На минутку зашел в купе проводник. Собрал билеты. С командировочными поздоровался, как со старыми знакомыми.

      – Только песни не пойте ночью, – попросил их, уже выходя, дружеским тоном.

      Выпив стакан пива, Игорь решил отыскать Степана.

      Тот стоял в тамбуре.

      – Выпили бы хоть каплю из вежливости, – сказал он ему.

      – Если я выпью, то весь вагон спать не будет, – усмехнулся Степан. – А для радости мне и чая хватит!

      – А если там, в Очакове ваших родственников найдем? К ним жить переедете? Или у нас останетесь? – спросил Игорь и почувствовал себя неловко – так нескладно его вопрос прозвучал.

      – Кто его знает?! – пожал плечами Степан. – Ну, если найду… Но какое им до меня дело?! Я ведь – человек без денег и без прописки. Ни помощи, ни дружбы, ничего не прошу. Научился своими руками жить. Познакомлюсь, да и всё тут… Буду знать, что не одни мы с дочкой на этом свете. Хотя вряд ли там кто из родни… Родственников можно и без наколки найти. Там что-то другое.

      К их удивлению, когда вернулись они из тамбура в купе, все бутылки на столе стояли пустыми, а сами командировочные уже лежали на верхних полках.

      – Там огурцы остались, угощайтесь, – проговорил сверху один из них.

      На площади перед николаевским вокзалом стоял ряд микроавтобусов с выставленными в лобовых стеклах названиями конечных пунктов маршрута. Игорь сразу заметил под стеклом одного из бусиков – «Очаков – коса».

      – Когда отъезжаете? – спросил водителя Игорь.

      – Как наполнимся, так и поедем, – ответил тот, громко жуя семечки.

* * *

      Над Очаковом вовсю светило солнце. Освещало оно и несколько серых «хрущевок» вокруг безликого двухэтажного автовокзального аквариума, и три киоска, и нескольких бабушек, торговавших прямо с асфальта яблоками.

      Степан, осмотревшись, сразу к этим бабушкам и отправился. Игорь поспешил за ним.

      – Почем «Симиренко»? – спросил Степан у одной из них.

      – Две гривны кило, – ответила она. – Будете брать – уступлю по полторы…

      – А вы не знаете, где бы нам подешевле угол снять на пару дней? – Степан сменил тему, чем, правда, старушку совсем не удивил.

      – А чего ж вы так поздно приехали? – она сочувственно развела руки. – В море уже только пьяные да детки купаются…

      – А мы – моржи, – улыбнулся садовник. – Мы не купаться, мы город посмотреть.

      – А чего у нас смотреть?! – сама себя спросила старушка. – Хотя чего! Церковь есть, музей с картинами где-то в центре… Кажуть,