Бернарда. Вероника Мелан

с виски, что держал в руке Стивен Лагерфельд, глухо звякнули льдинки.

      – Как выглядит ее дом?

      – Нормально выглядит. Аккуратный, чистый… обычный. В нем нет явных признаков тщеславия или сумасбродства. Обычный дом обычной девушки. Прекрати во всем видеть умысел, Баал.

      Поставив ногу на каминную ступеньку и опершись локтем на колено, Регносцирос задумчиво смотрел на огонь. Казалось, жар, идущий от пламени, не трогал его. Темные волосы ширмой с двух сторон скрывали лицо, отчего Лагерфельд никак не мог увидеть его выражение и определить настроение друга.

      «Мрачное, как обычно, – подумал он. – Как и все в его доме».

      – Как ты можешь любить этот склеп? – уже не в первый раз спросил сидящий в кресле врач, оглядывая темно-вишневую мебель, черную кожу диванов и выкрашенные в непонятный безрадостный оттенок стены. – Я бы сказал, что это у тебя проблемы, судя по обстановке.

      Мужчина у камина передернул плечами; волосы его качнулись в такт движению.

      – Она пыталась с тобой флиртовать?

      – Нет.

      – Как-то заигрывать?

      – Нет.

      – Встретила в соблазняющей одежде?

      – Да нет, черт бы тебя подрал! Как она могла встретить меня в соблазняющей одежде, если я пришел без приглашения? Повелся на твою дурную просьбу. Она больше смутилась, чем что-либо еще. Вот и все.

      – Угу… – неопределенно согласился Баал. – Она слишком умна, чтобы так просто себя выдавать.

      Стивен продолжал буравить глазами широкую спину в темном пуловере.

      – О чем ты?

      – Пытаюсь понять, через кого из нас она попытается манипулировать. Значит, не через тебя.

      – Манипулировать кем? – Лагерфельд почувствовал, что начинает злиться.

      – Дрейком, кем же еще. Она уже близко к нему подобралась, но ей хочется еще ближе. Чтобы двинуть все в правильном направлении, она попытается вызвать в нем ревность, используя одного из нас…

      – Ты совсем рехнулся…

      – Это я-то рехнулся? – Регносцирос резко выпрямился, откинул упавшие на лицо волосы назад и со злобной усмешкой посмотрел на друга. – Бабы коварны, Стив, все без исключения. А эта сразу просекла, к кому надо подкатывать, чтобы урвать больше всего привилегий. Она покрутится с милым выражением лица вокруг него, даст к этому привыкнуть, а потом вильнет задом, показывая, что нашла кого-то еще – и тогда он взвоет.

      Лагерфельд какое-то время молча смотрел на Баала, пытаясь понять, верит ли он в логику друга или нет. Бернарда не выглядела в его глазах коварной, нет. Да и Дрейк никогда не был идиотом. Он вообще не сумел бы подняться так высоко без умения предугадывать намерения потенциального противника за десять ходов вперед. А то и за сто… Конечно, между этими двумя иногда сквозило что-то странное, но оно было настолько неосязаемым и неопределенным, что любые выводы выглядели бы слишком поспешными. Да и Дрейк… Стивен никогда не подумал бы, что кто-то сможет раскрутить Начальника на эмоции – будь то Бернарда или Королева иной планеты.

      – Нет, я не верю. Дрейк не дурак, чтобы не увидеть замысла…

      – Мы все не