брака был архиепископ Толедский Альфонсо, ибо римский папа активно покровительствовал этому браку и пожаловал обоим титул католических королей, что способствовало усилению авторитета королевской власти. По условиям брачного контракта Фердинанд был в сущности принцем-консортом. Управление, войска и финансы держала в руках умная и волевая Изабелла, которая за 30 лет правления показала себя выдающимся государственным деятелем, создала эффективный административный аппарат, ограничила власть кастильских грандов и самоуправление городов, поддержала сомнительное на вид начинание Христофора Колумба. Оставаясь верной католичкой, Изабелла вела политику ограничения зависимости кастильской курии от Рима, подчинила своей власти религиозные ордены. Но при этом Арагон и Кастилия долгое время жили по разным законам, у нового государственного образования не было единой столицы, коронованная пара перемещалась из Кастилии в Арагон и обратно. Изабелла устроила для пятерых детей королевской четы такие успешные династические браки, что это привело к значительному расширению территории и влияния Испании в Европе. Особенно выгоден был брак их дочери Хуаны с наследником Священной Римской империи Филиппом, а также брак сына Хуана с Маргаритой Австрийской. Выдав дочь Изабеллу, а потом Марию (после смерти сестры) за португальского короля Мануэла I, наладили отношения с враждебной прежде Португалией. Важнейшей задачей для Испании была, конечно, Реконкиста – отвоевание территорий Иберийского полуострова у мавров. В ходе кровопролитной Гранадской войны (1482–1492) пал Гранадский эмират. После этого началось безжалостное «очищение» земель от населения эмирата. Мусульман и евреев утесняли налогами, изолировали в гетто, принуждали принимать католицизм, изгоняли из страны, устраивали массовые депортации за границу. Оставшихся в Испании иноверцев переход в католицизм не спасал от инквизиции, учрежденной в 1478 г. и свирепо боровшейся с различными видами ереси до 1818 г.
1469–1492 Правление во Флоренции Лоренцо Великолепного
Богатый и влиятельный флорентийский род Медичи пришел к власти во Флорентийской республике в 1434 г., а в 1469 г. республику возглавил 20-летний Лоренцо Медичи. Он сумел подавить недовольство своих противников внутри республики, миром закончил войну с Неаполем, наладил отношения с папой Сикстом IV, который поначалу поддержал заговор против Лоренцо и даже на какое-то время отлучил от церкви не только его самого, но и всю Флоренцию. Умелая, тонкая политика умного и везучего Лоренцо привела к тому, что на фоне раздираемых войнами и ссорами итальянских городов Флоренция стала островом процветания, мира и безопасности. Это принесло Лоренцо необыкновенную популярность, он же воспользовался ею для усиления личной власти в ущерб демократии, ввел закон о наказании за «оскорбление величества». Неограниченная власть Лоренцо все больше напоминала королевскую, но все признают, что Лоренцо Великолепный использовал ее преимущественно на пользу и славу государства.
