Лик Ltd: Продам Лицо. Алексей Владимирович Мишаткин

ва, дизайн обложки, 2020

      © Борис Мишаткин, дизайн обложки, 2020

      ISBN 978-5-4498-4753-9

      Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

      001 КРОКОДИЛ

      – Смотри! Там крокодил!.. – голос Сони звучал сосредоточенно, удивленно и одновременно слегка рассеянно. Так говорят люди, когда они отказываются верить реальности – очевидной и беспощадной. Как будто от неё можно избавиться, если отключить концентрацию внимания и расфокусировать зрение. Ха! Как бы не так.

      Она ткнула обмякшего, ещё не проснувшегося мужчину милым острым локотком прямо в бок.

      – Ну, посмотри же! Это вообще можно выдержать?! Блин, это же КРОКОДИЛ, понимаешь?

      Ланс обратил на почти паникующую женщину свой первый сегодняшний взгляд, наполненный любовью и терпеливым пониманием.

      – Да, да, зелёный аллигатор… Где на этот раз?

      – Сейчас стукну, – предупредила Соня. Ресницы недвусмысленно вздёрнулись. Во взгляде, сзади, за непрозрачной радужной оболочкой, затаилась искра электрического разряда. Ещё секунда-другая – и за шеей раздуется капюшон с очками. – Он не зелёный, понял?

      – Душа моя, если он нам угрожает – лучше бы мне увидеть его первым. Давай, я готов. Где он?

      Ланс присел, опершись о спинку кровати, уже нагретой нежаркими косыми желтыми лучами. Бесшумно потянулся.

      Она вытягивает перед собой левую руку, слегка приподнимает ее в направлении стены напротив и раскрывает ладонь, широко расставив длинные завораживающе тонкие пальцы. Гибкая кисть становится разжатой пружиной. Так обычно действуют супергерои блокбастеров, швыряя мяч голубой переливающейся плазмы. Правая рука сжимает в кулаке край одеяла.

      Соня склоняет голову к плечу и как бы прицеливается пальцами:

      – На склоне горы. Открытый глаз. Морда. Зубы… Ты видишь?

      – Ух ты, точно! Как живой. Только из снега и льда. Ничего себе… – Ланс понимает, что полностью проснулся. Утренний сон выходного дня окончен, к сожалению. Мерзкая рептилия! Крокодил, разумеется.

      Ланс собирает остатки сна, лучи солнца, полумесяцы на Сониной пижаме…

      – Милая, мы третий год смотрим на этот принт на стене. Помнишь, как долго мы его выбирали? Пейзажи Аляски удивительно красивы. Но ты – красивее! – Ланс касается головой её тёмных вьющихся волос, пахнущих одуванчиками и молекулам озона. – Да, я чётко вижу этого твоего крокодила. Он сползает вниз по склону белой горы. Прищуренный глаз почти у вершины. Ноздри тянутся к заснеженному хвойному лесу. А зубы оскалены так, будто он по ошибке прожевал ящик неспелых лимонов. Как ты его разглядела вообще?

      – Охх… Ну да, мы выбирали эти обои, я помню. Ты выбрал их и сдал в печать. «Даль, полная прохладных тайн. То что надо для спальни с окнами на юго-восток». Твои слова? Хороша тайна! Огромный белый крокодил прямо перед кроватью. Прохладный и таинственно-печальный. Неизвестно, живой ли он вообще. Даже не знаю, как лучше.

      Ланс включается, просыпаясь:

      – Прикольный зверь. Даже передняя лапа есть. Начало хребта за головой. А туловища и хвоста не видно. Картинка очень реалистичная. Складки скал, ледника и снежная шапка.

      «Что там, за горой, откуда он ползёт?» – на мгновение случайно вспыхивает вторая мысль мужского мозга, изначально созданного однозадачным.

      Девушка ложится на спину и укрывается одеялом с головой. Её голос звучит приглушенно, как из-под слоя кувшинок мутного прогретого солнцем ленивого Нила. Безмятежно и обречённо:

      – Не могу больше на него смотреть. Мне надо настроиться, чтобы не бояться. Твои старые друзья были проще. А к новым мне приходится привыкать подолгу.

      – Этот зубастик – мой новый друг, по-твоему?

      – Не мой точно. И он у нас в доме. Сегодня утром. Кому он ещё может подойти, если не тебе?

      – У меня нет новых друзей, – говорит Ланс.

      – Я знаю. В этом-то всё и дело.

      – Что ты имеешь в виду? Со мной невозможно дружить? О чём ты говоришь?

      Пауза. Вдох, выдох.

      – Да я вообще молчу! – она наконец-то выныривает из своей зелёной воды и вентилирует лёгкие – глубоко и очень медленно, несколько раз. Соня рассматривает свои ногти.

      Хищник на стене её больше не занимает.

      Ланс чувствует себя задетым чем-то:

      – Разве мы с тобой не дружим?

      – Конечно, нет, дубина! Друзей не трахают, ты не знал? – механический поворот головы и взгляд в упор а-ля «ты до сих пор не знал, что снег тает, а среднегодовая инфляция всегда превосходит ставку по депозиту???» – То, что мы с тобой не родственники, ты помнишь, я надеюсь…

      – Да, помню. У тебя нет повода для волнений на эту тему. Цитирую тебя: «Родственники – это люди одной крови, с максимально близким набором хромосом. Родители, дети, братья и сёстры. Внуки, тёти и дяди. Ты, то есть я, – это человек, который родился за сто тысяч километров