Поцелуи бессмертных (сборник). Екатерина Неволина

нервы на взводе. Неужели он не вернется? Да, она пойдет за ним. Но куда?

      Девушка уже давно была одета, а в кармане джинсов, как и раньше, лежал камень. Надо хотя бы выйти на улицу, иначе здесь, в четырех стенах, она просто сойдет с ума.

      Лера машинально подошла к зеркалу, чтобы взглянуть на себя перед выходом, и увидела, что вся поверхность стекла запотела, как бывает, когда принимаешь горячую ванну. Девушка протянула руку и принялась стирать капельки, обнажая укрытые под ними буквы. Наконец перед ней появилась вся надпись:

      «Будь в полночь на перекрестье четырех дорог. Камень откроет тебе путь».

      И больше ни единого слова.

      Условия понятны. Осталось только дождаться.

      Лера шла по ночной улице, сжимая в кармане камень. Маша наверняка назвала бы ее ненормальной и не поверила бы ни единому слову. «Эльфы, перекрестья дорог?! По-моему, тебе просто надо заняться устройством личной жизни. И с нормальным, слышишь меня, с обычным парнем! Я всегда была против твоих эльфов! – сказала бы подруга и даже оказалась бы в чем-то права. Но выбирать уже поздно.

      Собственно, никакого плана у Леры не было.

      «Пожалуйста, пошли мне удачу», – попросила девушка, обращаясь к темному, едва подсвеченному фонарями небу.

      Она вышла на перекресток, шарахнулась от пролетающей мимо машины и замерла, не зная, что делать. Как работает камень? Может, его нужно как-то специально активировать?

      Лера вытащила из кармана руку и раскрыла ладонь, позволяя лунному свету отразиться где-то в глубине камня. Там, словно в ответ, вспыхнула искра. И в этот же миг девушка увидела странную картину. На дорогу – туда, где еще недавно проносились машины, – выезжают всадники. Впереди ехали рыцари в белых доспехах и на белоснежных конях. Далее следовали те, на ком доспехи были чернее ночи, а гривы их коней казались развевающимися сгустками мрака. Вслед за ними шли юные пажи в огненно-алых одеяниях, неся в руках пылающие факелы. Один из юношей вел на поводу огромного черного коня с белым пятном во лбу, напоминающим звезду. На коне восседал некто в алом плаще и высокой короне. Он казался очень старым, кожа на лице напоминала покрытую трещинами кору старого дуба, рот походил на темный провал, а глаза из запавших глазниц смотрели не по-человечески отстраненно.

      – Тебе оказана великая честь, – проговорил всадник голосом негромким, но мощным, напоминавшим о вое ветра в шуме бури. – Пади на колени передо мной и отдай то, что тебе не принадлежит.

      Под тяжестью его взгляда ноги слабели и подгибались, но Лера затрясла головой, отгоняя наваждение.

      Все ее сказки вдруг оказались правдой. Но сейчас она не на ролевой игре, где у нее самой есть какие-нибудь особые способности, заверенные мастером, где удары не наносят, а лишь обозначают, где всегда, в любой момент, можно выйти из игры. Сейчас – все по-настоящему, и здесь наверняка бывает настоящая смерть.

      Глава 7

      Обжигающий холод льда

      Когда он шагнул в тронный зал, Эйлор даже не взглянул в его сторону.

      Кирилл бывал здесь не единожды, но словно увидел помещение впервые – грязные серо-бурые