Последнее желание. Меч предназначения. Анджей Сапковский

настроение, которое установилось, пока он отмокал в воде.

      – Господин кастелян?

      – Слушаю вас, милсдарь Геральт.

      – Не знаете ли, к чему все это? Зачем я тут нужен?

      – Не мое дело, – сказал Гаксо, зыркнув на прислужников. – Мне велено вас надеть…

      – Вы хотели сказать – одеть?

      – Ну да, одеть и препроводить на пиршество, к королеве. Оденьте, виноват, наденьте камзол, милсдарь Геральт, и спрячьте под ним ведьминский медальон.

      – Ведьмачий, господин кастелян, ведьмачий. Тут лежал мой кинжал.

      – Уже не лежит. Он в безопасном месте, как и оба меча и остальное ваше имущество. Там, куда вы идете, ходят без оружия.

      Ведьмак пожал плечами, одернул тесноватый пурпурного цвета камзол.

      – А это что? – Он указал на вышивку, украшавшую грудь.

      – О, конечно, – сказал Гаксо, – чуть не забыл. На время пиршества вы будете благородным хозяином Равиксом из Четыругла. Как почетный гость сядете одесную королевы. Таково ее желание. А на камзоле – ваш герб. На золотом поле черный медведь, на нем девица в голубом одеянии с распущенными волосами и воздетыми руками. Соблаговолите запомнить, у кого-нибудь из гостей может быть бзик на геральдике, такое частенько случается.

      – Ясно. Запомню, – серьезно сказал Геральт. – А Четыругла – где это?

      – Четыругол. Достаточно далеко. Вы готовы? Можно идти?

      – Можно. Скажите-ка еще, государь Гаксо, по какому случаю пир?

      – Принцессе Паветте исполняется пятнадцать, по обычаю заявились претенденты на ее руку. Королева Калантэ хочет выдать ее за кого-нибудь из Скеллиге. Нам необходим союз с островитянами.

      – Почему именно с ними?

      – На тех, с кем у них союз, они нападают реже, чем на других.

      – Существенный повод.

      – Но не единственный. В Цинтре, милсдарь Геральт, традиция не позволяет править женщине. Наш король, Рёгнер, недавно скончался от морового поветрия, а другого мужа королева иметь не желает. Наша государыня Калантэ – женщина мудрая и справедливая, но король есть король. Тот, кто женится на принцессе, займет трон. Хорошо, если б попался боевой парень. А таких надо искать на Островах. Они там народ жесткий. Ну, пошли.

      На середине внутренней галереи, окружавшей небольшой пустой дворик, Геральт остановился и тихо проговорил:

      – Скажите, господин кастелян. Мы сейчас одни. Для чего королеве понадобился ведьмак? Вы должны кое-что знать. Кто, если не вы?

      – Для того, для чего и всем остальным, – буркнул Гаксо. – Цинтра ничем не отличается от других мест. У нас есть и оборотни, и василиски, да и мантихор найдется, если толком пошукать. А стало быть, и ведьмак может пригодиться.

      – Ох, крутите. Я спрашиваю, зачем королеве понадобился ведьмак на пиру, к тому же переодетый в голубого медведя с распущенными волосами.

      Гаксо тоже остановился и даже перегнулся через балюстраду галереи.

      – Творится что-то неладное, милсдарь Геральт, – буркнул он. – В замке, значит. Что-то тут появляется время от времени.

      – Что?

      – А что может появляться? Страховидло