Пентаграмма войны: Пламя и сталь, Древо и сталь, Камень и пламя, Лёд и сталь. Андрей Земляной

как все на самом деле было.

      – А я-то думаю, кто же мне правду расскажет. – Венор, не прекращая просматривать документы, шагнул к выходу. – Ну что, надежда империи, готовы к подвигам во имя прогресса?

      – Да, брат епископ[5]! – хором гаркнули четыре

      – Так, – следователь обвел серьезным взглядом группу. – Не расслабляться! Дело вроде обычное, но чем хром[6] не шутит. Поэтому объявляю вариант номер три. Тебе, кстати, – Венор строго посмотрел на безопасника, – нужно тщательнее следить за собой. На прошлом задании почти вскрылся. Кто тебя просил ремонтировать терминал этой красотке в приемной? Ты же у нас тупой громила!

      – А? – Сантрон посмотрел на начальника взглядом, полным такого глубокого идиотизма, что Венор одобрительно улыбнулся.

      – Так гораздо лучше. Теперь ты, Лисса. – Девушка подобралась, словно пантера перед прыжком. – Пять лет тебя знаю, а ты все не угомонишься. Ну зачем тебе было вербовать этого служку? Я же тебе триста раз уже объяснял, что на одну вербовку – гигабайт документов. Мне что – делать нечего?

      – Это ей нечего делать, шеф. Вот она и развлекается, – подал голос Сантрон.

      – Лисса, если тебе надоела роль дурочки-стажерки, скажи, и мы что-нибудь придумаем.

      – Нет, шеф. – Девушка отрицательно помотала головой. – Все нормально. Просто тоска иногда такая, что выть хочется.

      – Повоешь дома. – Подполковник обвел команду долгим взглядом. – Все. Пошли.

      Не спеша группа спустилась по трапу на поверхность посадочной площадки и тут же попала в плотное окружение чиновников местной имперской администрации. Брат Равак, рано располневший мужчина лет шестидесяти, вещающий, словно диктор инфовиза, повел их к ожидающему неподалеку транспорту.

      – Я полагаю, брат епископ, что мы должны провести совещание немедленно, так как скверна коварна и расползается довольно быстро. Мы просто обязаны каленым железом выжечь этот нарыв, для того чтобы остальное тело не пострадало. – Отец Равак сжал пухлую ладошку в кулачок и взмахнул, словно собирался прихлопнуть всю мировую скверну одним ударом. – Мои люди уже провели надлежащее расследование, и вам остается только подписать итоговый акт. Освободившееся таким образом время предлагаю провести в одном из самых красивых уголков этой планеты – городе Китеж. Он сейчас дрейфует в экваториальной зоне, и лучшего времени для посещения не придумаешь. Кроме того, через день праздник «Совершеннолетия». У этих росских дикарей много отвратительных обычаев, но выпускные балы – это, пожалуй, очень полезная традиция. Девочки у них чудо как хороши.

      Осведомленный о пристрастиях отца Равака подполковник тяжело вздохнул.

      – Ничего не получится, брат дьякон. Мы просто обязаны провести следствие в полном объеме, иначе это грозит мне лично серьезными неприятностями. Но мы, конечно, в полной мере воспользуемся всеми вашими материалами и будем руководствоваться соответствующими инструкциями,

5

Табель о рангах государственных служб Саргонской империи, не относящихся к Министерству обороны, и соответствующие им армейские звания:

Инок – лейтенант.

Дьякон – старший лейтенант.

Старший дьякон – капитан.

Иерей – майор.

Епископ – подполковник.

Примас – полковник.

Кардинал – генерал.

Премьер-кардинал – генерал-лейтенант.

Магистр – генерал-полковник.

Князь – высшее звание в официальной иерархии; является также верховным главнокомандующим.

Отец – глава Саргонской империи.

6

Хром – божество вечных мук и боли. Произошло от названия планеты Кром, полностью уничтоженной в ходе Шестой галактической войны.