Шепот страсти. Айрис Джоансен

реальные или нет, они помогали жить. Они были тем, ради чего стоило жить.

      Но на этот раз что-то было иначе.

      Бонни – в маечке с изображением Багз Банни, с сияющими в свете больничных ламп рыжими волосами – стояла у кровати Джо и смотрела на него сверху вниз.

      Лицо ее выражало… любовь. Истинную, настоящую любовь.

      Почему она здесь?

      Страх перешел в ужас.

      Забрать Джо? Помочь перейти из этой жизни в следующую?

      – Нет, Бонни!

      Дочь подняла голову и посмотрела в сторону двери, за которой стояла Ева.

      Посмотрела и улыбнулась. А потом снова перевела взгляд на Джо.

      Что означала эта улыбка? Что она поможет ему выжить?

      Или поможет умереть?

      Ева прижалась к стеклу. Печаль сдавила грудь.

      – Джо!

      Тьма вокруг.

      Чей-то голос.

      Кто-то зовет.

      – Джо!

      Кто-то зовет его.

      Но покидать тьму не хотелось. Здесь, во мраке, ему было комфортно, а еще как-то странно радостно, словно он ожидал чего-то хорошего.

      Чего? Смерти?

      Он никогда ее не боялся. И теперь тоже не боится.

      Но этот зовущий голос…

      Ева.

      Ей больно. Ей плохо без него. Нужно вернуться.

      И здесь есть кто-то еще…

      Бонни.

      Она стояла в темноте. Раньше она всегда держалась поодаль, как чужая, но теперь была рядом, и это от нее исходило ощущение покоя и комфорта. Хочет, чтобы он остался в темноте?

      Но как же Ева? Он ощущал ее ужас, ее боль и печаль.

      Нужно вернуться. Он должен сделать так, чтобы Ева была счастлива.

      Она ведь сделала счастливым его.

      С того самого момента, когда Джо впервые увидел ее, он понял, что никогда не будет счастлив без нее.

      Странно. Он не верил, что любовь может прийти ниоткуда и остаться навсегда. Он был циником. Умным, расторопным агентом ФБР, тогда еще молодым, уверенным в себе и в окружающем, готовым завоевать весь мир.

      Он нисколько не сомневался, что без особого труда разберется в похищении Бонни Дункан. Полиция Атланты полагала, что девочка стала жертвой серийного убийцы и что живой ее уже никто не увидит. Грустная история, но Джо уже доводилось работать с другими серийными убийцами, и за спиной у него был немалый опыт в области профайлинга. Его квалификации было вполне достаточно, чтобы не только взяться за дело, но и завершить его. Он поедет в Атланту, проведет расследование и покажет местным копам, как умеет работать ФБР.

      У него не было ни малейшего желания как-то сближаться с родственниками жертвы, независимо от того, вызывали они у него симпатию или нет. Такое сближение всегда чревато осложнениями. Самое лучшее – дистанцироваться, держаться подальше от семьи, не позволять себе эмоций и оставаться беспристрастным. Это гораздо эффективнее.

      В конце концов, это всего лишь очередное расследование, ничего особенного. Месяц-другой в Атланте, и он вернется, чтобы заняться новым делом. В истории похищения Бонни Дункан нет ничего такого, что отразилось бы на его карьере или жизни…

      Глава 2

      Прошлое

      Федеральное