Комната старинных ключей. Елена Михалкова

задумчиво сказал Анжей. – И зовут вас Полина. А дальше?

      – Полина Аверина. Но я не совсем экономка. В смысле, никогда этим не занималась.

      – А чем вы занимались?

      – Продавала компьютеры, – честно сказала Полина. – Я менеджер, и неплохой.

      – И что же заставило вас сменить специальность?

      – Кризис. – Полина решила не вдаваться в подробности. – Я… попала под сокращение.

      Пауза была совсем небольшой, но Ковальский вскинул на девушку глаза. Выдержать его взгляд оказалось непросто.

      – Под сокращение… – протянул хозяин.

      – Под сокращение, – твердо проговорила Полина, решив до последнего стоять на своем.

      – Да, сейчас это со многими случается, – понимающе кивнул Анжей.

      Слава богу, он не собирался выводить ее на чистую воду. Но Полину охватила откуда-то взявшаяся уверенность, что он прекрасно знает: она соврала.

      – Вы замужем?

      – Нет.

      – Живете с родителями?

      – Одна. Я снимаю квартиру.

      «Такую квартиру, в которую не хотела бы возвращаться».

      – И ищете работу экономки с проживанием?

      – Я ищу любую работу, – прямо сказала Полина. – Но ваше объявление показалось мне особенно привлекательным.

      – Отчего же?

      Анжей откинулся на стуле, рука его сама потянулась к цепочке. Полина дала бы палец на отсечение, что на ней висит ключ.

      – Вы не требуете опыта работы и рекомендаций, – несмело призналась она. – У меня их нет – значит, я вам подхожу.

      – А как насчет всего остального? Вы процитировали только часть моего объявления.

      Полина задумалась.

      – Я полагаю, – после паузы ответила она, подбирая слова, – что умею управлять домом. У меня был такой опыт. Мне это нравилось. Конечно, все зависит от ваших требований, но мне очень хотелось бы попробовать. Я люблю животных, умею находить общий язык с людьми и надежно храню чужие секреты, если вы это подразумеваете под лояльностью к работодателю.

      – Именно это, – подтвердил Ковальский, прищурившись. – Что ж… Теперь ваша очередь спрашивать.

      – Сколько человек живет в доме?

      – Постоянно – двое: я и мой помощник. Еще есть приходящая повариха и садовник. У него совершенно непроизносимое имя, и мы зовем его Армен. А с Василием вы уже знакомы, он встречал вас на станции.

      – Ах, да! – спохватилась Полина. – Я забыла вас поблагодарить! Большое спасибо. У вас потрясающая машина.

      – Да, она с характером, – согласился хозяин. – Поверьте, в наше время уже не делают таких автомобилей. А говоря шире – вообще вещей. Все становится обезличенным, унифицируется, спускается с конвейера тысячами, чтобы через пять-десять лет на другом конвейере ехать обратно, уже в утиль. Поэтому я так привязан к старым вещам. А вы – что вы думаете о них?

      Полина помолчала. Можно было отшутиться, но она решила ответить серьезно.

      – Я их побаиваюсь. Не всех, конечно… Некоторых.

      Собеседник