Невеста Океана. Юлия Набокова

Пора возвращаться наверх и сообщить о результатах магистру Белимару.

      Реакция Арианы на мое решение вернуться на сушу меня поразила. Русалка опустила голову, избегая моего взгляда, словно хотела сообщить мне о гибели любимой канарейки, и прошептала:

      – Ты что, ничего не поняла? Это невозможно. Теперь ты стала одной из нас и твой дом – здесь.

      – Что за выдумки! – возмутилась я.– У меня что, вырос хвост или волосы позеленели? Как спустилась, так и поднимусь!

      Принцесса посмотрела на меня как на буйно помешанную, нервно дернула хвостом и попыталась утешить:

      – Я понимаю, тебе сейчас нелегко. С этим трудно смириться, но твоя жизнь на суше завершена. Теперь у тебя будет новая жизнь, новый дом, новые друзья. Ты привыкнешь, тебе у нас понравится!

      – Не собираюсь я здесь оставаться! – отрезала я, спрыгивая с качелей-ракушки.– Я немедленно отправляюсь наверх!

      – Я тебя не пущу,– русалка преградила мне выход.

      – Дай мне пройти! – потребовала я.

      – Нет! Ты должна смириться!

      – Последнее предупреждение – или я за себя не отвечаю! – разозлилась я.

      – Океан тебя не отпустит, я помогу тебе освоиться!

      – Разберемся! – заверила я, пытаясь обойти, а точнее, оплыть Ариану.

      Но та вцепилась мне в локоть и потянула прочь от выхода. Сама виновата.

      В следующую секунду русалку просто смыло с моего пути мощной волной. Я уже хотела скользнуть в коридор, но что-то меня остановило. Ариана отфыркивалась в углу комнаты, такая ошеломленная моим поведением, что мне стало стыдно. Ну чего я разбуянилась-то? Скучающей принцессе захотелось завести себе новую подружку, а я сразу драться… Надо хоть попрощаться с ней по-людски, все-таки она ко мне со всей душой.

      Я уже собралась принести Ариане свои извинения, как та заговорила первая.

      – Как ты это сделала? – потрясенно произнесла русалка, глядя на меня во все глаза.

      – Просто пожелала,– пожала плечами я.

      – Просто? Пожелала? – недоверчиво переспросила она.– Так ты что… маг?

      – Ну да,– удивилась я. Странная девица! Только что уверяла, что она в курсе моих волшебных способностей, а теперь, того и гляди, в обморок упадет от изумления.

      – Невероятно! – прошептала она, и глаза ее лихорадочно засияли.– Маг!

      – А что такого?

      – Да ни один маг, попавший под воду, не может колдовать! – взволнованно произнесла она, не отводя от меня широко раскрытых глаз.– Магических способностей хватает только на то, чтобы приспособиться к жизни в океане и не умереть в первые минуты, когда человек тонет. Вся магия уходит на превращение мага в русалку, после чего он становится одним из нас и уже не сможет вернуться на сушу. Поэтому среди нас волшебников нет. Ни единого!

      – Вот видишь! Я могу колдовать, значит, могу вернуться! Так что ты уж извини меня за грубость, но я, пожалуй, пойду!

      Однако оказалось, что распрощаться с Арианой не так просто. Принцесса страшно расстроилась и никак не хотела меня отпускать сразу же.

      –