Сады Луны. Стивен Эриксон

трудно как следует разглядеть странное сооружение, но главную особенность он все-таки увидел.

      «Они сложены… из тел! Из обнаженных человеческих тел. И это не вырезанные фигуры, а настоящие тела».

      Новое открытие заставило Парана вздрогнуть. Тела двигались – они шевелились и извивались. Плоть была почерневшей и покрытой бурым налетом, похожим на торф. Глаза всех были закрыты, а рты не закрывались, исторгая тихие непрекращающиеся стоны.

      Паран встал и сразу же почувствовал сильное головокружение. Ноги подкосились. Он упал.

      – Нерешителен, – равнодушно произнес чей-то голос.

      Моргая, Паран перевернулся на спину. Над ним стояли молодые мужчина и женщина, очень похожие друг на друга. Близнецы: брат и сестра. Мужчина был одет в свободную одежду белого и золотистого цвета, его бледное, худощавое лицо не выражало никаких чувств. На голове его сестры красовалась яркая пурпурная шляпа, отчего светлые ниспадающие волосы казались чуть красноватыми.

      Мужчина бесцветно улыбнулся Парану.

      – Мы давно восхищаемся твоим… – Он не договорил и почему-то округлил глаза.

      – Мечом, – насмешливо докончила за брата женщина.

      – Тебе не кажется, что он намного тоньше обыкновенной монеты?

      Улыбка мужчины стала издевательской. Он наклонил голову, разглядывая жуткий портал.

      – Большинство оказавшихся здесь не задерживаются перед входом. Говорят, когда-то давно существовал странный обычай топить жертвы в болотах… Наверное, Клобуку эти замшелые тела кажутся красивыми. Что ж, у каждого свои представления о красоте.

      – И о безвкусице тоже, – растягивая слова, произнесла женщина. – Ну какой вкус может быть у смерти?

      Паран попытался было сесть, однако спина и руки его не слушались. Он запрокинул голову, ощущая непривычную тяжесть во всем теле.

      – Что случилось? – хриплым голосом спросил он.

      – Тебя убили, – беззаботно сообщил Парану мужчина.

      Паран закрыл глаза.

      – Тогда почему я не прошел через ворота Клобука?

      – Мы вмешались, – ответила женщина.

      «Опонны – Шуты Судьбы! Неужели им приглянулся мой меч, который я купил несколько лет назад? Или им понравилась тщеславная надпись, сделанная на лезвии?»

      – И что же опоннам надобно от меня? – вслух спросил Паран.

      – Только неуклюжую и довольно глупую игрушку, которую ты зовешь своей жизнью, мальчик. Видишь ли, у Властителей есть странная особенность: они обожают соваться в каждую игру. Ну и конечно же, нам приятно видеть твое замешательство.

      Вдали послышался звериный вой.

      – Ого! – воскликнул мужчина. – Похоже, нам не удастся поразвлечься. Пойдем-ка отсюда, сестра. А ты, капитан, вскоре пройдешь через ворота.

      – Возможно, – добавила женщина.

      – Но мы же решили! – поморщился ее брат. – Никаких стычек! Стычки огрубляют чувства. Они неприятны. Я терпеть не могу подобные сцены. И потом, те, кто идет сюда, не привыкли играть по-честному.

      – Тогда и мы не будем играть с ними