Сердце Проклятого. Ян Валетов

под защиту скал, то Карл этого сделать не мог – валуны, за которыми они расположились, не укрывали от ураганного ветра, а до места, где каменные стены смыкались, надо было еще добраться. Пришлось забиваться в щели, как тараканам, держась поближе друг к другу, чтобы не потеряться в сумасшедшей круговерти.

      Шульце, до того ни разу не побывавший в такой передряге, чувствовал себя ужасно. У него разом отобрали зрение, слух и возможность передвигаться. Он кожей ощущал, что враг неподалеку, но был бессилен изменить хоть что-нибудь – закрывая пересохший рот рукавом, он мучительно перхал и пытался откашляться, но из этого ничего не получалось: на языке и за губами накапливалась омерзительная на вкус взвесь, хрусткая и сухая.

      – Никому не отходить! – хрипло прокаркал он, задыхаясь. – Ждем, пока стихнет!

      – Какого хрена! – отозвался Ренье. Ему было явно плевать на субординацию. – Это может быть и на несколько дней, командир! Надо выбираться! Заматываем морды и ползем хоть раком отсюда! Мы все тут до завтра сдохнем!

      – А куда ползти, ты знаешь!? – проорал Морис (его Карл видел как силуэт, и голос его мог разобрать только потому, что у француза теперь были противные визгливые интонации, хорошо слышимые в шуме ветра: от пересыхания в горле у него свистело, остальные же, наоборот, хрипели, словно пробитые динамики старого радиоприемника).

      – Пока – туда, откуда пришли! – легионер взмахнул рукой, указывая куда-то во мглу, себе за спину. – Там можно найти укрытие от ветра и пересидеть. У нас воды – всего по фляге! Если не спрячемся – нам конец!

      Ползти туда, откуда пришли, означало отказаться от мысли догнать профессора. Догнать прямо сейчас, сегодня и сломать его, свернуть ему шею… Этого Шульце допустить не мог. Оставаться в засаде?.. Ренье был прав. Это не выход. Сдохнуть здесь – это дать Кацу уйти безнаказанным. Ну, уж нет!

      На принятие решения ушли доли секунды, все-таки недаром Вальтер-Карл столько лет руководил своим легионом. Возможно, немец не был Спинозой, но своим солдатам он всегда казался Наполеоном.

      – Взять друг друга за пояса! Не отпускать! Идем вперед!

      Никто ничего не сказал. Наверное, потому, что никакой разницы между «вперёд» и «назад» в настоящий момент не существовало – главное было уйти с места, где они находились. Но никто и не сдвинулся с места – встать и подставить себя под сокрушительные порывы, требовало решимости. Или предводителя.

      – Я иду первым! – крикнул Карл. – Вторым – Ренье! Морис! Ты – третий! Замыкающий – Ларс! Встали! Ну!?

      Шульце поднялся на полусогнутые, подставляя круглую согбенную спину ударам бури. От порывов ветра его качало.

      – Ну!? – проорал он снова и закашлялся так, словно хотел выплюнуть легкие. Внутри все горело, кожа на губах ссохлась в корку.

      Ренье ухватил Вальтера-Карла за ремень, неразборчиво выругался, занимая позицию, и сила давления ветра для немца чуть уменьшилась – чужое тело прикрыло ему спину. Они двинулись сквозь клубящуюся пыль гуськом, словно пингвины сквозь антарктические снежные