Наследие Велены. Валерия Чернованова

подобрала юбки и кинулась было к двери, ведущей прямиком в лабиринт, но услышала оклик:

      – Ваше величество, а платье…

      – Черт! – сквозь зубы выругалась я.

      Инэка привела меня в небольшую комнатку, где на кровати переливался золотом один из моих нарядов. Быстро переодевшись, помчалась в парк, по дороге сняв чепец и запихнув его за пояс.

      Устроилась на скамейке возле летнего фонтана, журчание струй которого оглашало зеленую поляну веселой трелью, поспешно раскрыла книгу. И как оказалось, вовремя. Позади послышались торопливые шаги, приглушаемые мягким травянистым покровом.

      – Я тебя уже битый час разыскиваю! – без всяких вступлений обрушился на меня Воллэн.

      Хоть и ожидала его появления, но все равно непроизвольно вздрогнула, ощутив на своей макушке прерывистое дыхание друга. Наверное, полпарка исколесил в тщетных поисках.

      – Где ты была?

      – Гуляла по замку, – невинно захлопала ресницами. – А потом решила немного почитать.

      Советник скосил взгляд на мои руки, крепко вцепившиеся в раскрытую книгу.

      – Переверни ее…

      – Что? – не сразу сообразила я.

      – Говорю, книгу переверни, неудобно ведь читать вверх ногами, – ухмыльнулся эмпат.

      Покраснев до кончиков ушей, хлопнула томиком и требовательно уставилась на друга. Как говорится, лучшая защита – нападение.

      – И зачем это я срочно тебе понадобилась?! Ни минуты покоя! Я что, не имею права побыть в одиночестве хотя бы пару часиков?!

      Вол присел рядом и примиряюще произнес:

      – Ну чего ты взбеленилась? Я искал тебя, чтобы сообщить о визите портного. Бедолага с утра дожидается и все не осмеливался поинтересоваться, когда же ее величество соизволит явиться на примерку. Если бы не я, он так бы и продолжал маяться.

      – Значит, мое бальное платье готово? – просияла я. Всю злость на Вола как рукой сняло.

      – Вот пойди и сама это выясни, – посоветовал эмпат. – Пока несчастный окончательно не впал в спячку.

      Кинув на лавку старый томик, устремилась к выходу из лабиринта, не забыв спросить о местонахождении портного.

      – В последний раз я видел его в Зеркальной галерее, но это было час назад.

      Обернувшись, обнаружила, как советник с недоумением вертит в руках книгу и посылает мне вослед изумленный возглас:

      – С каких это пор тебя интересуют секреты кулинарии?!

      Я тихонько хихикнула. Реакция друга была понятна. Чего-чего, а страсти к кухне я никогда не питала и подобной литературой не увлекалась. И что только Инэка мне подсунула?

      Портной скучал в Зеркальной галерее, созданной совсем недавно с моей удачной подачи. Гном с задумчивым видом рассматривал зеркала, в которых отражался раскинувшийся за окнами парк-лабиринт.

      Каждый раз, оказываясь в этой галерее, я не переставала любоваться изящной мебелью, расставленной вдоль стен, алебастровыми статуями и маленькими деревцами в фаянсовых кашпо. Я проектировала ее, опираясь на воспоминания, сохранившиеся от поездки по пригороду Парижа, состоявшейся