Жизнь Человека. Леонид Андреев

девушка. Как вы назовете сына, дорогой дядя? Мне бы очень хотелось, чтобы это было красивое, поэтическое имя. Так много зависит от того, как зовут человека.

      Пожилая дама. Я бы желала, чтобы это было простое и солидное имя. Люди с красивыми именами всегда очень легкомысленны и редко успевают в жизни.

      Пожилой господин. Мне кажется, что вам, дорогой шурин, следовало бы наречь сына по имени какого-нибудь из старших родственников. Это продолжает и укрепляет род.

      Отец. Да, мы с женой уже думали об этом, но не могли решить. Вообще с рождением ребенка приходит столько новых мыслей и забот!

      Пожилая дама. Это наполняет жизнь.

      Пожилой господин. Это ставит прекрасную цель для жизни. Воспитывая ребенка, устраняя от него те ошибки, жертвой которых мы были, укрепляя его ум нашим собственным богатым опытом, мы таким образом создаем лучшего человека и медленно, но верно движемся к конечной цели существования – к совершенству.

      Отец. Вы совершенно правы, уважаемый зять. Когда я был маленьким, я очень любил мучить животных, и это развивало во мне жестокость. Моему сыну я не позволю мучить животных. Уже будучи взрослым, я часто ошибался в дружбе и любви: избирал недостойных друзей и вероломных женщин. Моему сыну я объясню…

      Доктор (входит и громко говорит). Сударь, вашей жене очень плохо. Она хочет видеть вас.

      Отец. Ах, боже мой! (Уходит вместе с доктором.)

      Родственники садятся полукругом и некоторое время торжественно молчат. В углу, обратив к ним каменное лицо свое, неподвижно стоит Некто в сером.

      Разговор родственников

      – Ты не думаешь, милая жена, что наша родственница может умереть?

      – Нет, я не думаю это. Она очень нетерпеливая женщина и придает много значения своим болям. Все женщины рожают, и никто не умирает. Я сама рожала шесть раз.

      – Но она так кричала, мама!

      – Да, у нее на лице кровоподтеки от крика. Я обратил на это внимание!

      – Это не от крика. Это оттого, что надо тужиться. Ты этого не понимаешь. У меня у самой были кровоподтеки, однако я не кричала.

      – Одна моя знакомая, жена инженера, рожала недавно и тоже почти не кричала.

      – Я не знаю жены инженера. Напрасно брат так беспокоится: нужно быть тверже и смотреть на вещи спокойнее. Я боюсь, что и в воспитание ребенка он внесет много фантазерства и распущенности.

      – Он очень безвольный человек. У него у самого так мало денег, а он дает взаймы людям, не заслуживающим доверия.

      – Вы знаете, сколько стоило для ребенка белье?

      – Не говорите, меня так огорчает легкомыслие брата. Мы часто спорим с ним по этому поводу.

      – А говорят, что бебе приносит аист. Какой же это аист!

      Молодые люди одновременно фыркают.

      – Не говори глупостей. Я на твоих глазах родила пятерых, а я, слава богу, не аист.

      Молодые люди снова фыркают, а Пожилая дама продолжительно и строго смотрит на них.

      – Ты должна заметить себе, что