Хранительница души. Алекс Найт

ошлом я, как и многие девчонки, вздыхала по местному красавцу. Помнится, он учился на класс старше и, наверняка, сейчас числился в студентах третьего курса, тогда как я сама пропустила целый год учебы.

      – Садись быстрее, промокнешь, – Антон оперся на пассажирское кресло рукой, чтобы открыть мне дверь.

      Отказываться я не стала, уже отчаявшись добраться до дома. В машине я хоть согреюсь. В салоне было тепло, по телу побежали мурашки от контраста температур. Антон улыбался, разглядывая меня. В прошлом мы мало общались: он являлся местной звездой, а мой круг знакомства был довольно ограничен из-за удаленности дома от города и строгих нравов дедушки. Если честно, меня удивил тот факт, что Антон знает мое имя.

      – Я не видел тебя год, – Антон включил печку на максимальный режим, заметив, как я дрожу, и достал плед с заднего сидения.

      – Спасибо, – стараясь не выдавать смущение, поблагодарила я, принимая плед.

      – Ты только приехала?

      – Да. Но таксисты отказываются везти.

      – Далеко живешь?

      – Поворот к Жемчужному озеру, десятый километр.

      – Далековато, – согласился Антон, задумавшись на мгновение, а потом на его губах мелькнула хитрая улыбка. – Отвезу, если пойдешь со мной на свидание.

      Я растерялась. В школьные годы ни о каких свиданиях не могло быть и речи, в Китае и вовсе было не до них. А уж предложение звезды школы…

      – Я подаю документы в колледж, так что часто буду в городе.

      – Вот и отлично, – Антон рванул машину вперед. – Я еще со школы мечтал набраться смелости и пригласить тебя на свидание.

      – Ты? Меня?

      – Да, – он сконфуженно рассмеялся. – Сложно решиться пригласить на свидание нашу Снежную королеву.

      Упоминание школьного прозвища заставило растеряться. Меня действительно так называли. Во многом, конечно, сыграла роль внешность. Я слишком выделялась со своими светлыми волосами и голубыми глазами, из-за чего девчонки недолюбливали меня, а парни проявляли нездоровый интерес. Пришлось кулаками объяснять, что может случится с особо ретивыми. Позже я жалела о своей резкости, но изменить уже ничего не могла, прозвище приросло намертво, а парни начали меня побаиваться. Никто даже не решался сокращать моё имя до Саши или Шурика, так и называли Александрой.

      Машина тем временем влилась в движущийся поток. Я растерянно осматривала знакомые улицы сквозь лобовое стекло. Прошел целый год с моего отъезда, но почти ничего не изменилось. Разве что я уже не была прежней.

      – Ты так внезапно исчезла год назад. Никто толком и не знает, что случилось. Поговаривали, что ты уже и не вернешься, – намек в его словах заставил напрячься, но я его проигнорировала, просто пожала плечами.

      Причин возвращаться и не было. В этом городе не осталось ни одного родного человека после смерти дедушки.

      – Твой дедушка был хорошим человеком, – продолжил Антон, поняв, что я сама не подниму эту тему.

      – Был, – с трудом удалось проглотить, вставший поперек горла ком.

      – Знаешь, ходят разные слухи. Полиция молчит, и никто ничего не знает, – Антон с жадным интересом взглянул на меня. – Говорят, на вас напали. Пробрались в дом. Семеро.

      – Их было трое.

      События прошлого явственно вспыхнули перед мысленным взором. Как сейчас помню, был ранний вечер, тепло, солнечно. Ничто не предвещало беды.

      – Я первая, – с радостным смехом я влетела в дом, обогнав дедушку буквально на последних метрах. Сердце гулко билось в груди после быстрого бега, тело покрывала испарина.

      – Тоже мне, обогнала старика, – проворчал дедушка, входя следом за мной. Голубые глаза смотрели с задором, он прятал улыбку в короткой седой бороде.

      – Кто старик? Ты?

      Это правда. Множество морщин уже избороздило родное лицо, но тело его было крепким и сильным, мне с трудом удалось его обогнать. Дедушка владел многими техниками рукопашного боя, прекрасно управлялся с холодным оружием. Наверное, он не знал, что делать со свалившейся на его голову сиротой, потому и обучал меня с малых лет. Вот и сегодня мы прибежали после довольно трудной тренировки.

      – Ты становишься всё искуснее, внученька, – теперь дедушка улыбался тепло, а смотрел с гордостью. Я вся зарделась, ведь его похвала много значила для меня.

      Улыбка резко сошла с лица дедушки, когда темная фигура бросилась ко мне из глубины комнаты. Он метнулся незнакомцу наперерез, оттолкнув меня и выхватив меч из ножен. На секунду время замерло, когда фигура дедушки дернулась под его громкий выдох. Что-то темное закапало на пол. Дедушка резко толкнул мужчину, ударяя мечом наотмашь. Лезвие лишь ранило того в плечо, а рядом с ним появилось еще двое незнакомцев.

      Я с ужасом взирала на самый страшный кошмар в моей жизни. Дедушка неловко отступил, прижимая ладонь к животу. Сквозь пальцы сочилась кровь, и лишь тогда я осознала, что его ранили.

      – Убей их, – прохрипел он, рухнув на пол.

      Руки пришли в движение раньше, чем я подумала.