Мертвое солнце. Александра Христова

на рост, вряд ли, даже вытянувшись в струнку, достану этому гиганту до плеча.

      Великан обвел всех грозным взглядом, остановившись на мне. Я вздрогнул и попытался сжаться в комочек. Такой сметет – и не заметит, что на его пути что-то было.

      – Это кому тут не нравится, как я готовлю? – Ох ты ж, е-мое… Меня едва не снесло со стула волной инфразвука. Даже Гроуд не может похвастаться таким басом! Это ж какой хор можно собрать…

      От голоса повара жалобно зазвенели стаканы, а, видимо, самый нервный и впечатлительный из всех – Лэни – полез под стол. Как я его понимаю!

      – Мне, – пискнул я, вздрогнув под внимательным и цепким взглядом светло-серых глаз мужчины. Да-а-а… С таким спорить опасно для здоровья. Так что повежливее, Мстислав, повежливее… – У вас мясо гадкое.

      Повар ехидно хмыкнул, бросив на меня неожиданно заискрившийся весельем взгляд.

      – Ну, предположим, своим мясом я еще ни с кем не делился, – от этой фразы многие гладиаторы закашлялись, Элли открыто заржал, а у меня покраснели даже руки. – Но вот приготовить что-нибудь другое могу.

      – Было бы неплохо, – кивнул я, и повар, пообещав соорудить на ужин что-нибудь вкусненькое специально для меня, ушел. Уф… надо бы с ним повежливее, а то еще будет кормить меня исключительно скоррятиной – я ж тогда с голоду окочурюсь! Или отравлюсь. Кто знает, может, раз это мясо кажется мне таким гадким, оно для меня опасно? Не хотелось бы, без особых повреждений пережив перемещение в мир иной, умереть от банального несварения желудка…

      Послеобеденную тренировку опять проводил Элли, упорно пытающийся сделать из меня первоклассного лучника. Наученные вчерашним опытом, гладиаторы благоразумно убрались подальше от мишеней. Ха, как будто им это могло помочь!

      Лук, исправно стрелявший у Элли, в моих руках отказывался работать напрочь. Тетива то провисала, как старая бельевая веревка, то вообще отказывалась натягиваться; стрелы летели в разные стороны, а одна вообще едва не срезала кончик уха неосторожному сильфу, которому понадобилось перейти на другую сторону поля как раз в тот момент, когда мне наконец-то удалось поладить с непокорной деревяшкой. Парень еле успел пригнуться.

      Как я помнил из прочитанной мне вчера Элли лекции, эльфийские луки обладали тенью сознания своего хозяина и категорически отказывались стрелять в чужих руках. Тем не менее наглый эльф возжелал научить меня обращаться именно с эльфийским луком. Вот неймется ему! Я вообще больше метательные ножи люблю, чем луки!

      Когда же я об этом сообщил, мне выдали в ответ гениальную по своей высокомерности фразу:

      – Эти зубочистки? Они годятся только для бродячих актеров, наемных убийц самого низшего класса и нищих крестьян. Убожество.

      И что тут можно было сказать? Гад ушастый… Обхаял мое любимое оружие – и всунул мне в руки своего деревянного монстра, мотнув головой в сторону мишеней. Эх… придется учиться стрелять из эльфийского лука.

      Но для начала это самое оружие