Аратта. Книга 4. Песнь оборотня. Мария Семёнова

травах?

      – Гм… это были перепелки? Я и не заметил!

      – Даже не сомневаюсь в этом, – с болью в голосе подтвердил наместник. – Взгляни, вон там – жареная поросячья нога. Почему тебе было не сесть сразу возле нее…

      Данхар пожал плечами, схватил окорок и принялся его обгладывать.

      – Так вернемся к нашим беглецам. Скажи, дорогой друг, неужели беглые разбойники были такими невероятными бойцами, что твои люди не смогли их обезоружить, связать и притащить сюда?

      – Зачем?

      – Затем, что для рытья Великого Рва нужны руки… Нет-нет, я не призываю тебя вернуться и привезти мне их руки! Но ведь тебе же ничего не стоило взять их живыми. Теперь мне придется думать, где найти новых…

      – Еще пришлют, – отмахнулся Данхар. – Мне важно, чтобы все здешние ублюдки знали: «поднять оружие на накха» и «умереть» значит одно и то же.

      – Внушительно звучит! – восхитился Аршалай, едва пригубив вина. – Мне всегда нравилось, как ты выражаешься. В твоих речах веет дыхание роковой неизбежности… Но вот в чем беда – новых людей могут и не прислать.

      – Как так? – поразился накх. – В Аратте перевелись воры и заговорщики?

      – Скорее наоборот. Пока ты охотился за беглецами, я получил письмо из столицы с потрясающими новостями…

      Аршалай многозначительно умолк, поглядывая на собеседника.

      – Рассказывай уж, не томи.

      – Случилось нечто неслыханное. Государь Ардван скончался – да воссядет его божественная душа на небесном престоле!

      – Да воссядет, – повторил Данхар без особой скорби.

      – Ты спросишь, почему он умер? Его убили, задушили ночью в постели, – продолжал Аршалай, не сводя глаз с соратника. – Его дети – Аюр и Аюна – пропали бесследно… К слову сказать, во всем этом обвинили твоих соплеменников – накхов.

      – Мои соплеменники верно служат престолу, – возразил Страж Севера. – Никто из них и не думает о мятеже.

      – Значит, они устроили его, не подумавши. Судя по тому, что Ширам у всех на глазах умыкнул дочь Ардвана прямо из ее покоев, так оно и было…

      – Что? – хмыкнул Данхар. – Откуда ты берешь такие нелепые новости?

      – Сам удивляюсь, друг мой. Но так сказано в письме, а у меня при дворе надежные глаза и уши. Саарсан потерял голову от любви и лично зарубил несколько десятков стражников, чтобы добраться до царевны… Кровь лилась ручьями по дворцовым мраморным полам…

      – Будь ты сказителем, я бы бросил в тебя сейчас огрызком.

      – Уж прости, что не усладил твой слух должным образом! Словом, Ширам увез царевну Аюну из дворца. А потом вместе с воинами и жившими в столице родичами сбежал в Накхаран.

      – Экая ерунда! – презрительно произнес Страж Севера, снова принимаясь за еду. – Твой осведомитель давно не получал по своим хваленым ушам. У Ширама в столице было несколько сот человек, и все отменные бойцы. С таким отрядом при желании он мог вырезать Верхний город без остатка.

      – Ты полагаешь? – поднял бровь