Одиссея «Бродяги». Загадки далёкой галактики. Николай Иванович Липницкий

и выдал голограмму звёздной системы. Командор поймал себя на том, что похвалил про себя его за оперативность, как живого человека. Грэй и относился к «Бродяге», как к родственнику. Тем более болезненным было то, что с ним сделали во время модернизации.

      Звёздная система состояла из звезды типа жёлтый карлик класса G3V, четырёх планет, одна из которых явно газовый гигант и пояса астероидов, довольно редкого, в принципе. Пока командор с Милкофом рассматривали голограмму, в рубку стремительно вошёл Саша и, заняв место на боевом посту, активировал пульт.

      – Командор! – доложил он. – Корабль к бою готов!

      – К какому бою? – рассмеялся Грэй. – Пока воевать не с кем и, надеюсь, не придётся.

      – Ну, это, как сказать. Гляньте вон туда.

      Командор посмотрел в ту часть экрана, на которую показывал канонир, и почувствовал, как по спине, словно ледяным ветром протянуло. Пространство в том месте стало сминаться, словно пергаментная бумага, пошло волнами, потом заискрило. Искры начали стягиваться к единому центру, их хаотичное движение стало упорядочиваться и, наконец, приобретать какие-то очертания.

      – Это же медуза! – ахнул Грэй.

      – А я что говорил? – выдохнул Саша.

      – Что делать будем? – поинтересовался Тэд.

      – Уходить, – ответил командор и принялся разворачивать свой пульт пробойника.

      – Не смей! – подскочил к нему Милкоф.

      – Да нас сейчас эта тварь сожрёт с потрохами!

      – На ближайшую планету правь. Саша! Что у тебя?

      – Активизировал защитный кокон. Готов открыть огонь.

      – Пока в бой не вступаем. Обойдёмся пассивной защитой.

      Грэй вцепился в рукояти управления и, не сводя глаз с обзорного экрана, стал выводить корабль на параболическую траекторию к третьей от солнца планете. Самое обидное было в том, что и ускорением особо не воспользуешься. Как минимум два человека: Саша и Егор не находились в креслах и при разгоне их неминуемо размажет по стенкам рубки. Ощущая, как утекают драгоценные секунды, он медленно увеличивал скорость, стараясь не достичь опасной черты.

      Справа так же начало сминаться пространство, намекая об образовании второй твари. Да и первая никуда не делась. Приняв форму медузы, она взмахнула вуалью и двинулась в погоню, быстро сокращая расстояние. Понимая, что не успевает, командор заложил вираж, обошёл крупный астероид и опять вышел на параболу. Тэд развернул обзорный экран на полную ширину и, получив обзор на все триста градусов, глянул, что творится сзади. Всю заднюю полусферу заслонило собой розовое, зловеще пульсирующее, тело, неумолимо надвигающееся на «Бродягу».

      – Врубай пробойник! – заорал Грэй. – Чего тянешь?

      – Рано!

      – Ждёшь, когда поздно будет?

      – Рано, я тебе говорю! Саша! Как защита?

      – Мощность семьдесят пять процентов! Могу ещё поднять.

      – Подожди. Оставь так.

      Медуза, не снижая скорости, развернулась головной частью назад и, раскрыв вуаль, попыталась обхватить