Несколько световых лет. Кэсс Морган

и с улыбкой покачал головой.

      – Посмотри, бедняжка Ви из-за нас в шоке. Не беспокойтесь, капитан Хэйз, разок-другой можно.

      – Приветствую, товарищи кадеты! – прогремел голос Уорда. Прежде чем Веспер сообразила, что происходит, он уже стащил ее с дивана и усадил на кресло рядом с собой.

      – Как же тут замечательно! Поверить не могу, что мы действительно здесь.

      – Уорд, – возмутилась она, пытаясь высвободиться и ловя на себе любопытные взгляды сидевших на соседнем диване ребят. Она мечтала о репутации подающего надежды кадета, а не девицы, которая не слезает с коленей своего бойфренда. – Не сейчас.

      – В чем дело, Ви? – спросил он с обидой в голосе. – Я бежал сюда сломя голову, чтобы мы вместе услышали результаты распределения. Хочу видеть твое лицо, когда ты станешь капитаном.

      Он говорил с такой уверенностью, что от раздражения Веспер не осталось и следа. Уорд знал, как много она трудилась, как стремилась к этому. Она сжала его ладонь.

      – Все в порядке. Просто люди смотрят.

      – Люди – это громко сказано, – заявила Брилл, после чего повернулась к бесшумно скользившему мимо прислужнику: – Сок из шиповицы, пожалуйста.

      – Да ладно тебе, Брилл, – сказал Уорд. Его все это раздражало, но одновременно и забавляло.

      Та откинула за спину свои белокурые локоны:

      – Я хочу сказать, не стоит переживать из-за того, что о тебе думают какие-то окрайники с захолустных планет.

      – Завязывай, Брилл. – Веспер поморщилась, услышав грубое слово, каким называли переселенцев. Она взглянула на кадетов на соседней кушетке – парня и девушку, в ожидании результатов не сводивших глаз с пустого табло. На них была такая же форма, что и на ней, и все же Веспер с первого взгляда догадалась, что они прибыли с Дэвы. Коротко остриженные волосы девушки и сухая кожа юноши говорили о том, что на их планете острая нехватка воды. – Они же тебя услышат!

      – Расслабься, Ви, – подчеркнуто спокойно ответила Брилл. – Думаю, у них есть дела поважнее, чем подслушивать чужие разговоры.

      – Угу, вроде проблем с гигиеной, – с усмешкой прошептал Фрей, кивая головой на соседний диван.

      – Лучше пойди поздоровайся, Фрей, – сказал Уорд, обвивая руки вокруг талии Веспер. – Я думал, ты собирался замутить с переселенцем. Почему ты еще не в поисках очередной жертвы?

      Брилл передернула плечами, и белокурый локон упал ей на лицо.

      – Ни за какие деньги не согласилась бы встречаться с переселенцем.

      Идеально очерченные брови Фрея взмыли вверх.

      – А как же та наша поездка на каникулах на Лоос?

      – Это другое, ты и сам прекрасно знаешь, – заявила Брилл, краснея. Тут вернулся прислужник с ее соком. Она вежливо улыбнулась, явно радуясь, что у нее будет время, чтобы собраться с мыслями, и, сделав небольшой глоток, продолжила: – Лоосианцы не мечтают убить нас всех во сне.

      – Как и переселенцы с Шетира и Дэвы, – отозвалась Веспер. – Дэш провел шесть недель на Шетире и говорил, что все хорошо к нему относились.

      – Потому что восстание на Шетире закончилось сотни лет назад, –