Камешек в жерновах. Сергей Малицкий

нари! Твоего приятеля ночью тварь сожрала. Даже на погребальный костер нечего положить.

      Хейграст хмуро кивнул и сел на борт джанки.

      – Отчего пса не спустил? – спросил Урм.

      Хейграст помолчал, потом нехотя сказал:

      – Не осилит он эту напасть.

      – Согласен, – кивнул васт. – Это у элбанов порой не сила, а умение решают. А у собак, зверья всякого, главное – размер. Волк этот больше вашего пса в полтора раза будет. Только вот что делать против него, ума не приложу.

      – Для начала в крепость надо перебираться, – заметил Хейграст. – Каким бы этот волк ни оказался, на стены он не запрыгнет.

      – Это верно, – кивнул Урм. – Тогда уж и ты не медли, нари. Поспеши решить свои дела. Лазутчики наши, что живыми добрались, доложили, что белая крепость пала. Спасся кто или нет, нам неведомо, но нари двинули часть войска на северо-запад. Скоро будут здесь. Может, уже к полудню. Ты пойми одно: уходить тебе надо. Многие надеялись на твоего пса. Народ злится.

      – Понял. – Хейграст выпрямился. – Хотя злиться надо на врага.

      – Это уж как водится, – согласился васт. – Только ты ведь и сам знаешь, когда лесная кошка в проволочный силок попадает, она же не сталь грызет, а собственную лапу. Сталь не укусишь.

      – И это понятно, – согласился нари. – Только ведь мне все одно в крепость надо.

      – Вот что, нари, – Урм оглянулся на берег, – я сейчас начну людей в крепость перевозить. Город мы оставляем. Не чалься у главного входа. Огибай крепость справа, увидишь дверь у северного бастиона. Постучишь. И не медли!

      – Кто старший в крепости? – спросил нари.

      – Брат тана – Ормин – дружиной командует, – бросил, поднимая весло, Урм. – Но правит танка!

      – Леганда бы сюда! – посетовал Хейграст, вытягивая на палубу якорь, когда васт отплыл обратно к пристани.

      – Зачем он тебе? – не понял Дан.

      – Он элбанов насквозь видит, а мне догадываться приходится, – в сердцах бросил нари.

      – Подожди. – Баюл соединил пальцы. – Ненадолго, но я могу сделать так, что долго догадываться тебе не придется!

      – Вот они, маги! – усмехнулся Хейграст, налегая на весло. – Долго или нет, это еще неизвестно, но с веслом уже я, а мудрый Баюл пальчики перебирает.

      Стараясь не отставать от нари, Дан пыхтел у второго борта и поглядывал на приближающиеся бастионы. Крепость действительно казалась неприступной. Скошенные вниз отверстия для вара, бойницы для лучников – начинались только на половине высоты стен. К тяжелым воротам вели узкие ступени. Ни таран поставить, ни осадную лестницу опереть.

      – Мы с Даном в крепость пойдем, – хмуро бросил Хейграст, разглядывая укрепление. – Баюл, останешься в лодке.

      – Слышишь, песик? – усмехнулся банги, направляя джанку вокруг крепости. – Опять мы с тобой в стражах. Честно говоря, что-то мне и самому неохота идти в эту крепость.

      – Опасность чуешь? – спросил Хейграст.

      – Опасность тут всюду, – махнул рукой Баюл. – Но не в крепости. Там