Ложное обвинение. Джеймс Хедли Чейз

ты решил влезть в это дело? Я правильно тебя понял?

      Я кивнул.

      – Но ты ведь даже не видел девушки и не имеешь никакой зацепки.

      – Насколько я понял из газет, у вас ее тоже, по-моему, нет. Дело довольно-таки темное.

      Он сразу погрустнел.

      – Темнее не бывает, но ты все-таки влезаешь?

      – Если буду уверен, что она невиновна…

      – Она невиновна, парень. Можешь мне поверить. Интуиция старого сыщика, хотя это и не доказательство. И как далеко ты собрался влезть?

      – Как можно дальше. Я доберусь до конца.

      – Если тебя прежде не прихлопнут.

      Я с удивлением посмотрел на него. Он кивнул головой.

      – Да, да. В деле замешаны некоторые люди, которые не стесняются в выборе средств.

      Я отпил из стакана.

      – Кто же, например?

      О'Брайен внимательно посмотрел на меня, потом, осушив свой стакан с виски, сказал:

      – Здесь не место для подобных разговоров. Если ты решил драться, то поехали со мной. Я введу тебя в курс дела. Будем работать вместе.

      – А зачем я тебе нужен? – вопрос я задал чисто автоматически.

      – У меня связаны руки моим положением и разными служебными зацепками, а ты, свободный от всяких запретов, можешь кое-чего добиться. Ясно?

      Мы поехали домой к О'Брайену. Он жил в большом многоквартирном доме на окраине города. У него была трехкомнатная квартира на втором этаже, запущенная до безобразия. В комнате, куда он меня пригласил, стоял огромный обшарпанный письменный стол, на котором грудой были навалены бумаги, огромная книжная полка тянулась через всю стену. Пол, покрытый персидским ковром, прожженным в нескольких местах, был усыпан пеплом и всевозможным мусором. На двух креслах лежали вещи, а под одним из них красовались несколько пустых бутылок из-под виски. Одну стену занимала крупномасштабная карта города, испещренная разными значками.

      – Присаживайся, – сказал О'Брайен, убрав вещи с одного из кресел, – а я принесу что-нибудь выпить.

      Он вышел на кухню и вскоре вернулся оттуда с наполовину опустошенной бутылкой виски и стаканами.

      – К сожалению, льда у меня нет, – как бы извинившись, проговорил он.

      – Это как раз только к лучшему, – возразил я. – Уродовать виски льдом или водой – это непростительное кощунство.

      О'Брайен погрузился в мягкое кресло и достал из кармана недокуренную сигару.

      – Приступим к делу? – спросил он.

      Я утвердительно кивнул.

      – Ты хочешь знать всю историю или же некоторые детали?

      О'Брайен закурил.

      – Я хочу знать все, – ответил я.

      – Ну, хорошо, слушай внимательно и не перебивай, а то я могу сбиться… Итак, Роберт д'Эссен, двадцати двух лет от роду, познакомился с Алисой Керью полгода назад в казино «Зорро». Сам Роберт д'Эссен не судим, но подозрительные знакомства у него были. Бесился, как говорится, от жира по молодости лет. Его папочка два года назад женился на французской певичке, и с тех пор что-то между ними не заладилось,