Отсчет теней. Сергей Малицкий

тела мазью, но не могу покрыть ею твой дух. Держись. И не выпускай из рук меч. Уж он-то точно неподвластен Тохху.

      – Чего Тохх хочет от меня? – с трудом выговорил Саш.

      – Спроси, чего он хочет от Эл-Айрана, – горько усмехнулся Леганд. – Вероятно, он чувствует в тебе врага. Или выполняет чью-то волю.

      – Разве кто-то может приказывать такому колдуну? – спросил притихший Ангес.

      Леганд помолчал, поднялся, вглядываясь в темноту:

      – Может, Ангес. Но гораздо страшнее, что кто-то властвует над теми, кто способен отдавать приказы Тохху.

      Из темноты вынырнул Тиир. Он встревоженно оглядел спутников, нервно лязгнул мечом.

      – Мы окружены.

      – Я знаю, – неожиданно спокойно кивнул Леганд и протянул руку Сашу: – Пойдем.

      Они шагнули в сторону от костра. Лошади, тревожно всхрапывая, жались к огню. А впереди, там, где ночные кусты сливались в неразличимую пелену, неожиданно сверкнули горящие глаза. И еще. И еще.

      – Со всех сторон, – коверкая слова, произнес на ари Тиир. – Не меньше четырех дюжин.

      – Волки, – кивнул Леганд, останавливая Лингу, уже наложившую стрелу на тетиву. – И не простые волки. Они пришли за Сашем.

      – Где наш добрый нари? – мрачно спросил Ангес. – Сейчас бы сказал: Линга, бери тех, что справа; Дан, твои слева, а тех, что в центре, мы порубим на мелкие куски. А будь здесь песик, от одного его рыка вся эта стая помчалась бы, не оглядываясь, до Верхних порогов. Отчего они не нападают?

      – Зачем? – прошептал Леганд. – Они ждут, когда Саш перейдет на их сторону.

      Ангес оглянулся. Саш стоял за их спинами, закрыв глаза и стиснув пальцами рукоять меча.

      – Ты как, Саш? – хрипло спросил священник. – Не собираешься прогуляться с этими зверьками?

      – Пока подожду, – ответил Саш.

      Спутники достигли гор к полудню. Заснеженный хребет перегородил небо на треть, когда лес окончательно поредел и долина начала подниматься вверх, постепенно превращаясь в каменистые отроги. Лошади скакали из последних сил, словно чувствуя, что в пол-ли за отрядом несется стая огромных белых волков.

      – Загоняют, как стадо лайнов! – крикнула Линга, оглядываясь.

      – Выдавливают к югу! – отозвался Ангес, прижимаясь к шее хрипящего коня. – Я слышу шум. Это река?

      – Северный Кадис здесь выбегает на равнину! – прокричал Леганд, показывая на темный распадок.

      – Белое ущелье? – подал голос Тиир.

      – Нет! – откликнулся старик. – До ущелья еще полдюжины ли по узкой долине. Но поселок, о котором говорил Орд, и Колдовской двор уже близко. Там мы сможем укрыться! Скоро выйдем на тракт, который идет вдоль реки. Линга! Возьми!

      Девушка оглянулась и приблизила разгоряченного коня к старику. Он сжимал в руке зеленую ветвь.

      – Смараг?! – поразилась Линга.

      – Да! – кивнул старик, понукая коня одной рукой. – Возьми! Эта единственная уцелевшая ветвь смарага с Мерсилванда.