Испытание рассказом, №11—12/2019. Влад Костромин

ано в интеллектуальной издательской системе Ridero

      Григорий Родственников. Добровольная жертва

      20 января 2159 года по земному календарю. Космос

      Глиноматод спросил у своего сокамерника:

      «Жабурик, вот ты знаешь, зачем нужны банки?»

      Жабурик тут же смущенно заквакал:

      «Ну, они там деньги хранят, и кредиты дают, вот».

      «Не умен ты, мой собрат по несчастью, неумен». – Констатировал Глиноматод.

      Они летели вдвоем уже тринадцать минут и только сейчас осознали, что являются двумя экзотическими животными в автономной клетке. Клетка была случайно выброшена в космос и безнадежно дрейфовала в звездной черноте. То, что служило бы иному рассказу неожиданной концовкой (герои общаются словно человеческие астронавты, а потом оказывается, что это потерянные экспонаты галактического зоопарка) в нашем случае является только началом.

      Дело в том, что Глиноматод страдал типичной для его вида немощью – раздвоением личности. И сейчас он всячески пытался установить, является ли Жабурик частью его воображения или же существует как объективная данность. Сначала Глиноматод надеялся, что его попутчик скажет что-нибудь такое, чего не знает сам Глинаматод и этим докажет свою подлинность. Но, увы, Жабурик сильно отставал в умственном развитии от сокамерника, а значит, можно было допустить, что он всего лишь имитация болезненного рассудка – ведь притвориться глупцом легче, чем гением.

      Глиноматод широко зевнул, продемонстрировав товарищу длинные острые клыки, и потерся чешуйчатой спиной о прутья решетки. Разговаривать с бестолковым попутчиком не было никакого желания, а потому он опустил на веки густые мохнатые брови, активировал ушные перепонки и экранировал мозг на случай, если Жабурику вздумается поболтать. Через две минуты он уже безмятежно спал.

      Снилась ему охота. Он, предводитель стаи, преследует странного розового толстячка, который прыгает, как лягушка и заходится в кваканье от ужаса. И этот кусок вкусного мяса кого-то ему напоминает. Глономатод совершает длинный прыжок, впивается когтями в мягкую тушку и зловеще спрашивает у жертвы:

      «– Кто ты, пища?».

      «– Жабурик…»

      22 января 2159 года по земному календарю. Космос.

      Глиноматод потянулся, пробуждаясь ото сна. Хороший сон, вкусный и радостный. Выходит этот жирный Жабурик лишь плод его воображения.

      Он открыл глаза и замер. Жабурик по прежнему сидел в другом углу клетки.

      Глиноматод потряс головой и выругался. Сокамерник растопырил небольшие перепончатые крылья и старательно вылизывал их длинным фиолетовым языком.

      – Летать умеешь? – без всякого интереса спросил Глиноматод.

      – Нет, – ответил Жабурик, – Это всего лишь рудименты. Но в космосе помогают.

      – Руди что? – удивился Глиноматод. Такого слова он не знал.

      – Органы, утратившие своё основное значение в процессе эволюционного развития организма. – спокойно объяснил сосед по клетке. – Предки могли летать – мы нет, но крылья остались.

      – Вот как, – хмыкнул Глинамотод, – А ты не так прост, толстячок. Ишь как кучеряво выписываешь. А я думал, ты полный кретин. – Настроение у него заметно улучшилось. Теперь он знал, что Жабурик в самом деле существует.

      – Я не позиционирую себя, как высоко разумное существо. По всем объективным данным хищники действительно умнее травоядных. У них гораздо крупнее мозг относительно собственного тела, а потому, я не могу соперничать с тобой в разумности.

      – Ха! – оскалился Глиноматод, – Травку, значит, кушаешь? Забористая она у вас, как я погляжу, такие словесные рулады выводишь. Как ты оказался в зоопарке ящероида Билли, умник?

      – Меня поймали, – бесхитростно ответил Жабурик.

      – Да-а-а, – протянул Глиноматод, – Не повезло тебе, мягкотелый.

      – Нам, – поправил Жабурик.

      – Э, нет, – рассмеялся хищник, – Я здесь по собственной воле. Подписал годовой контракт. Пока буду изображать тупого зверя – на мой счёт в банке будут капать денежки. А они мне очень нужны. Я собираюсь повысить свой статус в прайде. Идиоты во вселенной никогда не видели таких клыкастых красавцев, как я. Когда Билли встретил меня – сразу предложил сделку.

      – А если ящероид обманет тебя?

      – Не рискнет. Мои родичи найдут его в любой галактике и растерзают. Это очень опасно, злить глиноматодов, малыш.

      – Очень надеюсь, что Билли отыщет нас…

      – Разумеется, отыщет, – покровительственно подмигнул соседу Глиноматод, – Это в его интересах. Видишь мерцающий диод на крыше нашей клетки? Это маячок.

      – Не хотел тебе говорить, – разочарованно развел крыльями Жабурик, – Пока ты спал двое суток, нас засосало в гиперпространственный туннель. Мы теперь за тысячи парсек от транспортника Билли. Я старательно сканировал пространство. На две сотни парсек вокруг ни одного