Следствие ведут Клюв и Лапка. Дело о пропавших лебедях. Лена Манжуло

ли в пруд на лето и поздней осенью снова увозили на зимовку в Зоопарк. Обитатели пруда – чирки, кряквы, рыжие огари, черно-белые и пара японских мандаринок – были в приподнятом настроении. Приезд лебедей означал, что сезон праздников и развлечений в пруду открыт, ведь утонченная жена лебедя Изольда часто устраивала птичьи балы, была в курсе последних тенденций в моде и могла даже самую простую прогулку на зеленую лужайку превратить в настоящее модное дефиле, надев жемчужные бусы и красиво уложив пёрышки. А ее муж, лебедь Тристан, был мастер устраивать соревнования по спортивному рыболовству, заплывы на скорость и баттлы на самый долгий птичий крик. В общем, лебединая пара была во всех отношениях пара приятная и потому всеми любимая.

      Из кабины маленького грузовичка вышел водитель в темно-синем рабочем комбинезоне, к нему подошел человек в таком же комбинезоне, он ждал своего напарника у пруда с утра. Они обменялись рукопожатиями и принялись выгружать из кузова плавучие птичьи домики и грузить их в лодки. Крыша одного из домиков оказалась проломлена, водитель оторвал сломанную дощечку, сокрушаясь и вопрошая:

      – Ну как же это вышло, аккуратно ведь грузил…

      Водитель с помощником, наконец, вывезли домики на середину пруда и, привязав к ним якоря, отправили дрейфовать на воду. Счастливые утки с удовольствием принялись выбирать себе жилища. Забравшись в домики, они все же не прекращали следить за рабочими, ожидая, что те вот-вот вытащат большую клетку с лебедями и торжественно спустят их на воду. Вместо этого вокруг грузовика наблюдалась какая-то суета и паника.

      Клюв и Лапка – утиная пара, известная своим любопытством и пронырливостью, – поплыли к берегу. Выбравшись на берег, они побежали к машине, переваливаясь с боку на бок. Водитель «Ситроена», глядя в широко раскрытые задние двери грузовика, издал испуганное:

      – Иииххх! – и почесал макушку.

      Клюв, вытянув шею, сунул нос в открытые двери, Лапка шмыгнула под грузовик.

      В темноте грузовика стояла огромная клетка со сломанной дверцей, повсюду валялись лебединые перья, лебедей же не было и в помине.

      – Да как же так? – вышел из оцепенения водитель. – Я ж сам их грузил!

      Подошел второй рабочий:

      – Может, останавливался где по дороге? Без присмотра машину оставлял?

      – Дык, на заправку же заезжал, на 20 минут всего… Отлучился только в кассу за бензин заплатить, и вот. – указал он на пустую клетку.

      – Надо вызвать полицию, – посоветовал помощник.

      – Ну как же так, – сокрушенно пролепетал водитель и, набрав номер полиции, отошел в сторону.

      Клюв вспорхнул внутрь грузовика, Лапка последовала за ним.

      – Так-та-а-ак. – крутил по сторонам носом Клюв. – Повсюду лебединый пух, дверца клетки сломана, крыша одного домика проломлена, это очевидные следы борьбы. Лебедей похитили!

      – Ах! – всплеснула крылышками Лапка и, попятившись, села на хвостик.

      Что-то хрустнуло под увесистой тушкой Лапки.

      – Так-та-а-ак, что это тут у нас? – поспешил к ней Клюв.

      Лапка поднялась, и под ее хвостиком обнаружился прозрачный хрустящий фантик.

      – Козинак арахисовый, – прочитали в один голос Лапка и Клюв.

      – Кто угодно мог съесть этот козинак: и шофер, и его помощник, и… вор, – сказала Лапка.

      – Но, возможно, это наша первая улика, – заключил Клюв. – Пока водитель с помощником будут ждать полицейских, мы проведем опрос свидетелей.

      – Но ведь свидетелей же не было, – возразила Лапка.

      – Ну, да-а-а, то есть, нет, то есть их, конечно, не было, то есть не было здесь, потому что все было не здесь, то есть я хочу сказать… – Клюв совершенно запутался. – В общем, если не знаешь с чего начать, нужно просто начать! – резюмировал он. – Мы начнем с опроса обитателей пруда.

      – О чем же нам их спрашивать, Клюв? – недоумевала Лапка.

      – Мы спросим их о том, кого чаще всего они здесь видят, кто проявляет особый интерес к птицам, и не заметили ли они что-то необычное или кого-то необычного, – предложил Клюв.

      И они дружно взялись за работу. Взобравшись на плавучую платформу самого большого птичьего домика, они громким кряком пригласили всех на допрос, и работа закипела.

      Пожилая пара чирков Крякша и Кряк сообщили им обо всех завсегдатаях окрестностей пруда: рассел-терьер Тоби, лабрадор Рома, корги Нюша и Арчи, чихуахуа Буся, йоркширский терьер Оливер и левретки Гера и Афина, – два раза в день, утром и вечером, выгуливали своих хозяев. Молодые селезни Хлоп и Летун сообщили о бегунах, постоянно тренирующихся на дорожке вокруг пруда: стройных и длинноногих любительницах здорового образа жизни и студентах военного училища. Бульк и Ныра, респектабельная семейная пара рыжих огарей, рассказали о нянях, приводящих малышей к пруду поиграть на детской площадке и покормить уток. Пара японских мандаринок, Серый Хвостик и Белая Шейка, вспомнили про пожилого человека, который утром приходит на пруд из ресторана, очевидно, позавтракав, и долго сидит на лавочке с газетой. Серые кряквы,