Герой высшего качества. Дмитрий Казаков

тем больше он пыжится и тем тщательнее соблюдает церемониал. – Ладно, хватит воздух сотрясать. Что тебе надо?

      Алчная Пасть Тьмы несколько раз моргнул, переключаясь с возвышенного штиля на обычный, а затем печально сообщил:

      – Есть основания полагать, что в Нифигляндию явился герой, призванный покончить с вами, владыка.

      – Да? Ну и что?

      Служителя Аш-Райтана равнодушие собеседника несколько сбило с толку, его изумленное отражение пошло волнами и даже на мгновение пропало, но быстро вернулось.

      – Но как же… ведь он может… – забормотал он.

      – Ничего он не может! – прервал жреца Три Пальца. – Я видел, кто именно явился в наш мир. У этого парня такие же шансы повергнуть меня, как у придурковатого деревенского пастуха. Вы сталкивались с ним?

      – Да-а.

      – Тогда он должен быть мертв, – темный маг вгляделся в лицо собеседника. – Или… нет?

      – Он ускользнул, – служитель Аш-Райтана стыдливо отвел взгляд.

      – Не понял. В северных лесах твои парни знают каждый угол, их у тебя почти сотня, все опытные воины и охотники, многие владеют магией. Поймать чужака-одиночку для вас должно быть легче, чем три пальца откусить. И ты мне говоришь – «он ускользнул»?

      – Мои ловчие команды потеряли след, – признался жрец. – А Мерцающие топи мешают использовать поисковую магию. Одна из команд вообще пропала… Говорят, что в тех местах видели Ольху Бредную.

      – Эту бешеную бабу со зверушками?

      – Не хотел бы я сойтись в бою с этими «зверушками», – служитель Аш-Райтана поежился.

      – Значит, так, – Три Пальца вложил во взгляд максимум презрения. – Перекрывайте дороги: на юг, в Секлию, в Северный оплот гномов… куда он еще может потащиться за помощью? Загляните в Ставир, окружите Некрополь Петрона. Не будет же герой сидеть в глуши, где даже волки появляются только по большим праздникам?

      – Я все понял. Сделаем.

      – Очень надеюсь, – последнее слово темный маг выделил, – что уже через несколько дней ты доложишь мне об успехе. Можете захватить его, можете убить – мне все равно. Понятно?

      – Так точно, – отозвался жрец.

      – Тогда проваливай и берись за дело, – Три Пальца развернулся и зашагал обратно к столу, не оглядываясь на зеркало, где медленно таял образ верховного служителя Аш-Райтана.

      Глава 5

      Вольный город

      Копченая медвежатина, которой удалось разжиться после встречи с рыжей ведьмой, на вкус напоминала бумагу и жевалась с большим трудом, но зато помогала скрашивать дорожную скуку. Выковыривая из зубов волоконца мяса или выковыривая зубы из куска мяса, как-то забываешь о том, что уже который час тащишься по лесу, а никаких признаков города не видно.

      Ганди-Ла, как всякий большой ученый, был невнимателен в мелочах.

      А мелочами для рахива являлось все, что не относилось к области его научных интересов.

      – О, вот и дорога! – заявил он, когда путники выбрались на неширокую полосу