Ниал из Земли Ветра. Личия Троиси

У тебя настоящий талант, который нельзя зарывать в землю. Соана часто меня навещает. Я бы хотел, чтобы ты тоже приезжала и училась у меня.

      Сердце девочки чуть не остановилось от волнения.

      Она представила себе, как они с Феном будут проводить вместе тысячи подобных вечеров.

      Ниал страшно обрадовалась, но все же попыталась скрыть чувства.

      – Я… думаю, что я смогу приезжать, – ответила она наконец.

      Фен довольно улыбнулся. Затем протянул Ниал руку и помог подняться на ноги.

      Так Ниал начала карьеру воительницы.

      Ей не терпелось рассказать обо всем Сеннару, но, к своему удивлению, она встретила его прямо у дверей оружейного зала. Он был бледен и взволнован.

      – Сеннар, ты даже представить себе не можешь, только что…

      – Прекрасно представляю, – прервал ее Сеннар. – И позволь мне сказать: тебе не стоит этого делать.

      – Какого дьявола ты говоришь?

      – Ниал, тебе не стоит строить планы на Фена.

      – Ах так? А еще что? Все уже решено!

      – Послушай, если здесь и есть кто-то, у кого все решено, то это не ты, – заявил Сеннар.

      – А что, даже если это и так? – буркнула девочка.

      – Ниал…

      – Ты всегда бурчишь, что я поступаю, как парень. Что я выбрала не тот путь, что я веду себя не так, как подобает хорошей девушке…

      – Ниал, послушай меня…

      – Что мне нужно найти себе мужа! – заключила Ниал, засияв улыбкой.

      – Слушай, Ниал. Я хочу быть с тобой честным. Фен любит Соану. И Соана любит его.

      Улыбка исчезла с лица девочки.

      – Мне жаль, – продолжал маг. – Не знаю, как ты этого не заметила. Но это действительно так, поверь мне.

      Ниал вдруг почувствовала себя необычайно глупой. Действительно, как она могла этого не заметить? Это было ясно с первого взгляда. Радость Соаны во время путешествия. Их встреча. Рука Фена на колене волшебницы во время обеда.

      Девочка не сказала в ответ ни слова. Она только сжала в руке меч и, высоко подняв голову, удалилась в свою комнату.

      Ночь перед посвящением Сеннара была длинной и бессонной.

      Ниал старательно помогала другу. Она старалась не думать ни о чем лишнем и всегда быть рядом с Сеннаром, но к рассвету уже не могла сдерживаться.

      – Сеннар, можно задать вопрос?

      – Спрашивай.

      – Ты когда-нибудь был влюблен?

      – Ну… Думаю, да.

      – И как?

      – Это для всех по-разному, но, если постоянно думаешь о том, кто тебе нравится, теряешь аппетит, сердце выпрыгивает из груди… Дело такое. Разве ты сама не знаешь?

      – Сеннар…

      – Ниал, пожалуйста! Дай мне сконцентрироваться!

      – Да, я знаю, ты прав.

      Церемония посвящения проходила за закрытыми дверями, к огромному сожалению Ниал, которой было очень любопытно посмотреть, что же там происходит. Но ей пришлось довольствоваться беглым взглядом на зал Совета. Пока Сеннар переступал порог, она успела увидеть, что это был темный зал, в