Ниал из Земли Ветра. Личия Троиси

Соана в сопровождении Сеннара. Сегодня она была даже красивее, чем обычно. На ней переливалась роскошная фиолетовая мантия с рунами и магическими символами, вышитыми черными и золотыми нитками.

      – Как дела? – поинтересовалась Соана.

      – Хорошо, – ответила Ниал, предвкушая свой триумф. – Я вошла в контакт с природой. Это было просто фантастично.

      – Посмотрим. – Соана загадочно улыбнулась и подала Сеннару знак.

      Юный маг достал из мешка шесть камней, разложил их по порядку на земле и сконцентрировался. В воздухе появилось шесть ярких лучей, попарно соединивших камни и образовавших звезду. Затем он поместил руку в центр. Вспыхнул огонь.

      После этого Соана подошла ближе. Она закрыла глаза и развела руки в стороны, направив ладони к небу.

      – Воздух и вода, море и солнце, дни и ночи, огонь и земля, призываю тебя, первородный дух, потому что душе моей ученицы предстоит пройти испытание языками твоего огня.

      Пламя стало еще ярче.

      Соана открыла глаза и пристально посмотрела на племянницу:

      – Погрузи руку в огонь, Ниал.

      – Извини? – Ниал не поверила своим ушам.

      – Я сказала, погрузи руку в огонь, – серьезно повторила Соана.

      – Как это руку в… – Ниал была в ужасе.

      – Ниал, слушайся.

      Взгляд Соаны был требователен и тверд. У Ниал дрожали губы, и рука отказывалась слушаться. Она закрыла глаза и принялась отчаянно просить природу принять ее. «Все есть одно, и одно есть все, огонь не будет жечь, потому что он часть меня и я часть него», – повторяла она, протягивая вперед руку. Когда она почувствовала близость тепла, смелости у нее убавилось. Во рту пересохло, сердце стучало как сумасшедшее. «Все есть одно, и одно есть все. Все есть одно, и одно есть все… Сейчас или никогда!» Ниал, затаив дыхание и едва сдерживая слезы, быстро погрузила руку в огонь.

      Боли не было. Не было и тепла, которое она чувствовала раньше.

      Когда Ниал набралась смелости открыть глаза, она изумилась – ее рука была охвачена языками пламени, огонь окружал ее, словно перчатка.

      Соана хлопнула один раз в ладоши, и огонь исчез, все стало как прежде.

      Ниал зачарованно смотрела на руку – с рукой все было в порядке.

      – Это чудо… – пробормотала Ниал себе под нос.

      – Нет, Ниал. Это магический огонь. Если бы ты мне солгала, сейчас твоя рука превратилась бы в пепел. Ты и впрямь справилась, моя ученица. – Соана обняла ее и одобрительно похлопала по спине.

      И Ниал почувствовала, что победила.

      Пришло время обучения.

      Тяжелое, но увлекательное время. Мало-помалу Ниал научилась понимать магию. Каждое новое заклинание казалось ей частью жизни, пульсирующей в каждой вещи, жизни, которую она почувствовала на лужайке.

      Конечно, медитация ей надоедала и тысячи подготовительных упражнений, необходимых для овладения новыми приемами колдовства, ее порядком нервировали. Но в то же время ее начинало все это привлекать, и в душе у Ниал появилось спокойствие, которое было для нее непривычным.

      И