Секрет гробницы фараона. Эми Батлер Гринфилд

он был ответственным за управление дворцом, сбор налогов, а также соблюдение законов на вверенной ему территории.

      Увидев меня, фараон прервал свой разговор с визирем:

      – Ра, ты выглядишь великолепно. Визирь, помнишь ли ты моего кота?

      – Конечно, помню. – Повернувшись ко мне, визирь склонился ещё ниже. – Ра Всемогущий, Властелин Могучей Лапы, Великий кот фараона, я так рад снова приветствовать вас в царском дворце в Фивах.

      Его поклон мне польстил, но меня так просто не обманешь. Визирь никогда не был моим поклонником, ведь я сорвал с него парик и разодрал его на глазах у всего двора. (Он выглядел точь-в-точь как крыса, клянусь вам.) Я был тогда всего лишь игривым котёнком, поэтому он мог бы уже простить и забыть. Но он не простил и не забыл.

      Когда фараон отвернулся, визирь презрительно скривил губы. Я сделал то же самое в ответ, показав свои острые зубы.

      Фараон улыбнулся нам обоим:

      – Мы рады, что ты счастлив видеть Ра, визирь. Ведь вы проведёте вместе весь день.

      Визирь растерялся:

      – В-весь день? О, Правитель всех правителей, я этого недостоин.

      – Может, и так, – согласился фараон, – но нам нужно, чтобы ты сегодня отвёз Ра в Долину Царей. Он будет позировать художникам, работающим над нашей гробницей. Они создадут фреску с ним, а ещё скульптуру. И то и другое – во весь рост.

      – Вот, – сказал я Миу и Хепри. – Теперь вы знаете, почему мне нужно было хорошенько причесаться.

      Миу была сбита с толку:

      – Ты надушился, чтобы отправиться в гробницу?

      – Это часть моего образа в целом, – ответил я. – Она задаёт нужный настрой.

      Она потёрла лапкой нос:

      – Угу, определённо.

      – Мне всегда так хотелось увидеть Долину Царей, – мечтательно произнёс Хепри, сидя у меня на макушке. – Это ведь там хоронят фараонов в их пирамидах, да?

      – Ты отстал от жизни, Хепри, – ответил я ему. – Никто больше не строит пирамиды. Слишком старомодно. И слишком заметно. С тем же успехом можно было бы поставить огромный знак с надписью «Грабители, тут лежат сокровища». Поэтому фараоны переключились на Долину Царей. Она охраняется, вход посторонним туда запрещён, и её могут посещать только царские особы. Гробницы строят в скалах, и так как они запечатаны, большинство людей даже не догадываются, где находится вход.

      – Так, значит, там нечего смотреть? – разочарованно протянул Хепри.

      – О, там множество пустынных утёсов, если тебе по душе такие пейзажи. Они выглядят весьма величественно, если застать их при правильном освещении. И, возможно, тебе удастся заглянуть в строящуюся гробницу фараона…

      – О-о-о, – оживился Хепри. – Правда?

      – Почему бы и нет. И пока ты будешь там, сможешь посмотреть и на мою тоже. Не могу вспомнить, что я рассказывал тебе о ней…

      – Фараон сам её спроектировал, – прострекотал Хепри.

      – Помещение будет присоединено к гробнице самого фараона, – вставила Миу.

      – Стены будут отделаны сердоликом и ляпис-лазурью…

      – На фресках будет изображён твой любимый бассейн…

      – И там будет стоять золочёная кошачья