Золотой пленник. Алекс Орлов

сплюнул кровью.

      – Э-э, да ты совсем не умеешь прикидываться!

      – Что ты имеешь в виду? – Питеру наконец удалось распрямиться.

      – Когда бьют, надо показывать, что тебе очень больно, но при этом не подставлять печенку, почки… Пусть разобьют морду – это заживет, но потроха надо спасать.

      Питер кивнул. Спирос знал много полезного для выживания в неволе, он происходил с одного из островов Савойского моря, был украден пиратами и продан в рабство, поскольку по возрасту еще не годился стать галерным гребцом.

      Вернувшись на место, Питер и Спирос обнаружили одно из соседних мест на полу пустующим.

      – В «лечебнице», – пояснил Крафт, беглый солдат. – Сержант палкой перебил ему ногу.

      Напарники сели на набитые гнилой соломой матрасы, чтобы перевести дух после работы и избиения. Вокруг тихо переговаривались люди, к тому, что завтра кто-то из них должен был умереть, они относились как к неизбежному.

      На другой день снова была работа в городе, а потом избиение в сарае – чуть дольше, чем в прошлый раз. Питер правдоподобно стонал от боли и пытался закрываться, как учил его Спирос, однако после наказания снова не мог подняться самостоятельно.

      Неожиданно Рафтер вернулся, но бить не стал.

      – Слушай сюда, щеночки, завтра пошерстите в доме, где работаете, поищите серебро, золотишко, брошки.

      – Нас охраняют солдаты.

      – А вы их обманите, ты-то, Спирос, не новичок в таких делах.

      – Но это родственница сержанта, он убьет нас!

      – Если попадетесь – убьет, а я вас тут точно удавлю, вот этими самыми руками.

      И Рафтер продемонстрировал свои огромные ладони.

      – Что делать будем? – спросил Питер, когда разбойник оставил их в покое.

      – Не знаю, раза на два нас еще хватит, потом могут и убить…

      Вернувшись на свои места, они увидели, что на пустое место попавшего в «лечебницу» пристроили новичка – те, кому не хватало матрасов, спали на голом полу в проходе, а по мере того, как освобождались места, получали «человеческие условия».

      27

      На следующий день Питеру и Спиросу повезло: во время работы они нашли под камнями старую медную монету в два кадастра. Деньги были небольшие, однако монету можно было отдать вымогателям.

      Когда напарники вернулись с работы, к ним тотчас подошли бандиты Рафтера. Питер отдал начищенную монету и соврал, что украл ее. Предводитель шайки приказал им раздеться, чтобы узнать, не прячут ли они на себе целый кошелек, а ничего не найдя, сказал, что два кадастра – слишком мало.

      – На первый раз я вас прощаю – все-таки начало положено, но завтра я хочу получить не меньше десяти кадастров. Но лучше всего – золото. Принесите мне его, и вы станете моими лучшими друзьями.

      – Вроде обошлось, – облегченно вздохнул Питер, глядя вслед Рафтеру.

      – Да, еще один день прожит.

      И только сейчас они обратили внимание на то, что в сарае было что-то не так, вместо монотонного гудения слышались стенания и всхлипы.

      – Смотри, да здесь все в крови!

      Поспешив