Сироты вечности. Дэн Симмонс

я не был до конца уверен. Несмотря на все усилия, за прошедшие триста лет контакт между людьми и морскими млекопитающими так и не удалось наладить. Майк как-то рассказывал, что структуры мышления у этих двух групп осиротелых выходцев со Старой Земли слишком уж различались, не хватало точек соприкосновения. Один специалист еще до Хиджры сравнивал разговор с дельфином и с годовалым младенцем. И в том и в другом случае обе стороны обычно получают удовольствие от взаимодействия, есть видимость беседы, но никто ничего из этой беседы для себя не выносит. Сири снова включила переводчик.

      – Привет, – сказал я.

      Минуту царила тишина, а потом зажужжали наушники, по воде эхом разнеслись пронзительные завывания.

      расстояние/нет-плавник/привет-интонация?/течение/вокруг меня/весело?

      – Что за черт? – Переводчик превратил мой вопрос в протяжные трели. Сири ухмылялась в своей маске.

      – Привет! – снова попытался я. – Привет вам… ммм… с поверхности. Как дела?

      К нам стремительно подплыл огромный дельфин… наверное, самец. Животное перемещалось в воде в десять раз быстрее меня, и, если что, мне бы даже ласты не помогли. На мгновение мне показалось, что он вот-вот врежется в нас, и я покрепче вцепился в килевой корень и прижал колени к груди. Но зверь направился куда-то ввысь, к поверхности. Нас с Сири закружила поднятая его плавниками волна и оглушили высокие, пронзительные вскрики.

      нет-плавник/нет-еда/нет-поплавать/нет-играть/нет-весело.

      Сири отключила медальон, подплыла ближе и легонько ухватила меня за плечи. Я все еще сжимал правой рукой килевой корень. Мы соприкоснулись ногами. Нас окутывало теплое течение. Наверху промелькнула стайка крошечных алых рыбок, а еще выше кружили темные силуэты дельфинов.

      – Ну что, тебе хватит? – Она положила ладонь мне на грудь.

      – Давай еще раз.

      Сири кивнула и включила диск. Нас снова обдало течением, и она обняла меня за талию.

      – Зачем вы сопровождаете и направляете острова? – спросил я носатые тени, резвившиеся в солнечных лучах. – Зачем это вам?

      звуки сейчас/старые песни/глубокие воды/нет – великие голоса/нет-акулы/старые песни/новые песни.

      Сири прижималась ко мне всем телом, приобнимая левой рукой.

      – Великие голоса – это были киты, – прошептала она.

      Морские потоки играли ее волосами. Левая рука девушки скользнула вниз, и Сири как будто удивилась тому, что там обнаружила.

      – Вы скучаете по великим голосам? – спросил я у теней.

      Никто не ответил. Сири обвила ногами мои бедра. В сорока метрах над нами светящейся рябью переливалась поверхность моря.

      – Океаны Старой Земли – по чему в них вы скучаете больше всего?

      Левой рукой я притянул Сири ближе. Провел по изгибу спины, по ягодицам, прижал ее к себе. Кружившимся в вышине дельфинам мы, наверное, казались единым существом. Сири чуть приподнялась, и мы действительно стали едины.

      Медальон теперь болтался у нее на плече.