Меч некроманта. Леонид Кудрявцев

Они всего лишь исключения из правил.

      – И наверняка, зная эти исключения, я смог бы заставить тебя все-таки выполнить свои желания, не превращаясь при этом в раба лампы?

      – Я не могу этого сообщить.

      – Хорошо, – промолвил Аппас. – Я должен узнать эти исключения. – Таково твое третье желание? – уточнил джинн.

      – Минуточку, – вмешался крысиный король. – Аппас, ты хотел сказать: «мы должны»?

      – Нет, – твердо сказал рыкающий рев сиреневой пустыни. – Именно – «я». Это последнее мое желание. А раз так, то зачем тебе знать исключения? Все равно, более ни одного желания я загадать не смогу, и значит, в советниках по джиннам я более не нуждаюсь.

      – Хорошо, – промолвил крысиный король. – Пусть будет так.

      – И будет, – подтвердил Аппас. – Эй, джинн, ты слышал мое последнее желание?

      – Да.

      – В таком случае – выполняй.

      – Прежде я хотел бы сказать несколько слов, – промолвил джинн.

      – Валяй, – разрешил Аппас.

      – Это желание последнее и, исполнив его, я вернусь в лампу. Много тысяч лет я ждал момента, когда кто-то пожелает загадать мне три желания. Наконец этот момент наступил, и я проиграл, так и не сумев обрести свободу. Тем не менее, я получил большое удовольствие и хотел бы за него поблагодарить, особенно твоего советника.

      – Да, я выказал настоящую мудрость, прибегнув к его помощи, – промолвил Аппас.

      – А я уже получил свою награду, – промолвил крысиный король. – Разве есть на свете нечто более ценное, чем знания?

      В этот раз облачко было почти прозрачным, и в нем поблескивали кристаллы, смахивающие на крупные бриллианты. После того как оно исчезло, Аппас резво вскочил на ноги и, довольно засмеявшись, пнул лампу. Та отлетела на несколько шагов в сторону.

      – Получилось? – спросил крысиный король.

      – Конечно.

      – И знание исключений из правил дает возможность загадывать желания, без риска превратится в джинна?

      – Возможно, – загадочно улыбнулся Аппас. – Возможно… Только, зачем тебе это знать?

      – Действительно, незачем, – ответил крысиный король. – Единственное в чем я нуждаюсь, это в том, чтобы мне вернули мои вещи, мою песчаную рыбу, и позволили уехать. Как я понимаю, на этом моя служба закончена.

      – Да, – подтвердил Аппас.

      – Значит, я могу продолжить свой путь?

      – Осталось еще одно небольшое дельце, – сообщил рыкающий лев сиреневой пустыни.

      – Какое?

      – Убрать нежелательного свидетеля, – сказал Аппас и обнажил саблю.

      8

      Аппас плевался, ругался и грозил страшными карами.

      Крысиный король подобрал лампу и, сунув ее в сумку, подошел к рыкающему льву сиреневой пустыни, поигрывая отобранной у него саблей. Некоторое время он молча рассматривал сидевшего на песке правителя, прикидывая что с ним надлежит сделать. Очевидно, угадав, о чем тот думает, Аппас вдруг замолчал и вскочил на ноги.

      Крысиный король взмахнул саблей и сказал:

      – Ты уже убедился, что я сильнее. Имеет ли смысл