Осударева дорога (сборник). Михаил Пришвин

и на прямой путь человеческого канала природа выставила сплошную скалу первозданной породы.

      Разборная скала была скалой, растертой ледником. Но эту сплошную скалу ледник не мог в свое время растереть и сам от нее отвернул в сторону. Красная же прямая линия человеческого плана шла прямо на сплошную скалу. И чего не мог сделать Скандинавский ледник, то должно быть сделано человеком.

      Вот тогда-то Волкову и вспомнился его сон: великая русская рать дрогнула, и даже привычные к трудной земляной работе смоленские грабари начали склоняться к тому, что канал – это придумка, это предлог, чтобы замучить и покончить с человеком свободным…

      – Канал – это фикция, – сказал маленький худой человечек с большим лбом, розовым лицом и синими жилками.

      – Ты прав, Бацилла, – ответил Слива, человек огромного роста, с большим красным носом, похожим на сливу. И оба направились в конюшню, а затем, конечно, усомнились и другие, до сих пор трудолюбивые воры. И смоленские грабари, перекуривая, все чаще и чаще поглядывали в их сторону.

      Теперь в борьбе со скалой нужна была от людей великая подрывная работа, нужны были смелые, отчаянные люди, умеющие играть со смертью так же наивно и просто, как играет иногда дворовый кутенок с хвостом лошади, подкованной железом: один удар железной ноги – и кутенок как тряпка полетит с разбитой головкой. Но кутенок несмышленый, а человек все понимает и все-таки не боится железной ноги смертоносной кобылы.

      Вот тут Сутулову вспомнилась конюшня, и одновременно Волков подумал тоже, что у этих людей, у каждого, есть свой конек и что если каждого посадить на своего конька, то, может быть, как раз и выйдет из этого та самая конница, решившая победу в древней великой битве русских людей.

      – Ты как думаешь об этом? – спросил Сутулов с глазу на глаз старика.

      Он спросил его, как начальник, на «ты».

      И бывший миллионер понял это как надо и ответил на «вы», что у каждого в конюшне есть свой конек и каждого надо посадить на своего конька и дать ему «силу воли».

      – Что ты хочешь этим сказать?

      – Ну, они так понимают и так называют то самое, чего каждому хочется, и вы так понимаете: сила воли.

      – Понимаю, посадить посадим и волю дадим, а куда же они поскачут?

      – Куда надо, туда и поскачут.

      – И кто же их выведет из конюшни?

      Волков опустил глаза. Сутулов проницательно поглядел на него и спросил:

      – Ты?

      – Прикажите! – ответил Волков.

      – Хорошо, – сказал Сутулов, – выведи.

      И потряс ему руку.

      – Слушаю, – сказал Волков.

      И так в этот раз окончился на трассе рабочий день.

      Приготовляясь на своем месте ко сну, Волков развертывал сырые портянки и так про себя думал: «Сделать канал – это значит поймать силу воды и заставить ее работать на человека. Вода это правильно делает, – размышлял Волков, – что сопротивляется: заключенная вода – это раб человека. Но вот если