Пари на любовь. Тата Орлова

не перед кем, так что я просто сделала шаг, тут же отскочив, когда дверь за спиной с грохотом закрылась.

      – Софи? – неуверенно позвала я, слегка напуганная приемом.

      – Это она разозлилась, что ты впустила холод, – лишь теперь вышла ко мне госпожа Одаршева. Была в образе элегантной дамы того возраста, когда красота еще не называется былой, а в купе с умом и приобретенным опытом, создает притягательную гармонию.

      Подошла, мягко улыбаясь, с нежностью обняла:

      – Я успела по тебе соскучиться, – продолжая смотреть ласково, заверила меня, отстранившись.

      – Я – тоже, – искренне призналась я и теперь уже сама обхватила милую хранительницу знаний. – А как вы узнали….

      – Я предупредил, – не дал мне поверить в сказку показавшийся из зала Херлиф.

      – А вы что здесь делаете? – несколько настороженно отступила я, разглядывая первого воина Лайета, которому более предстало бы находиться где-нибудь поблизости от своего ярдари.

      – Ищу благоразумия, – не без горечи усмехнулся тот. Небрежным жестом сбил соринку с рукава великолепного камзола. – И, как мне кажется, – посмотрел он на меня, – я его только что нашел.

      – Это вы о чем? – скинув плащ, подала его подошедшей девушке.

      Первый раз я ее увидела на большом портрете, висевшем напротив входа, и лишь потом узнала, что юная девушка, изображенная на нем, была племянницей Софии, помогавшей ей в лавке.

      – Надеюсь, ты не решила смириться и просто выйти замуж, как того хочет Лайет? – Его взгляд стал ироничным.

      – Нет, – мотнула я головой.

      Против замужества я ничего не имела – рано или поздно, но должна была стать чьей-то женой, однако, чьей именно, собиралась выбрать сама.

      – Вот и прекрасно, – кивнул Херлиф. Посмотрел на дверь – та тут же открылась, впуская внутрь Абигора. – Теперь, когда все в сборе, можно и поговорить.

      – Но сначала девочка должна покушать, – София жестом пригласила меня пройти в зал. – Кстати, – посмотрела она на меня строго, – а почему ты до сих пор в таком виде?

      – Потому что иногда лучше быть хилым и невзрачным мальчишкой, чем сильной и смелой девушкой, – улыбнулась я ей. Подмигнула внимательно наблюдавшему за мной Херлифу и повернулась к продолжавшему стоять за спиной Абигору: – Амулет еще действует?

      – Да, – подозрительно довольно кивнул он. – Если кто и догадался, так Рауль с Паэлем. Но, насколько я понял, делиться своим открытием они не собираются.

      – Ты ведь говоришь о Рауле Фарьяхе и его старшем брате?

      Пришлось опять повернуться и смотреть теперь уже на нахмурившегося Херлифа.

      – О них, – подтвердил Абигор.

      Я снова развернулась.

      – Ты не представляешь, какое выражение лица было у Лайета, когда они его приветствовали, как элькиля.

      – Как кого?

      – Элькиль – правитель на языке элиан, – ответил вместо него Херлиф, заставив меня вновь повернуться в его сторону. – Значит, я зря надеялся, что это – боковая ветвь.

      – Зря, –